추천의 말 이덕환(서강대 명예 교수 5
머리말 9
1장 화학은 어디서 왔고, 무엇을 탐구하는가? 17
2장 화학의 원리 첫 번째: 원자와 분자 37
3장 화학의 원리 두 번째: 에너지와 엔트로피 63
4장 화학 반응 81
5장 화학의 실험 기술들 109
6장 화학이 이룬 것들 131
7장 화학은 어디로 가는가? 159
용어 해설 172
옮긴이의 말 178
찾아보기 183
2019년 노벨 화학상은 리튬 이온 배터리를 개발하는 데 공헌한 존 굿이너프(미국, 리처드 휘팅엄(미국, 요시노 아키라(일본에게 돌아갔다. 오늘날 리튬 이온 배터리 또는 리튬 이온 배터리가 들어간 장비를 단 하나도 가지고 있지 않은 사람을 만나기 힘들다. 그만큼 리튬 이온 배터리는 현대 문명의 생활 필수품이요, 미래 4차 산업 혁명의 기초 중의 기초 기술이다.
사실 우리는 화학의 산물에 둘러싸여 살고 있다. 의식주는 물론이고, 도시 문명의 인프라에 이르기까지 화학의 산물이 아닌 것이 없다. 사실 우리나라의 민생 경제도 화학에 의존하는 바가 크다. 예를 들어 우리나라 석유 화학 산업의 생산액과 수출액만 봐도 각각 90조 원, 58조 원에 이른다. (2018년 기준 이번 노벨상을 일본과 미국에 안겨 준 리튬 이온 배터리 분야에서도 우리 화학 기업들(삼성SDI, LG화학 등이 세계 시장의 30퍼센트를 장악하며 수출 산업에 기여하고 있다. 누가 과학의 쓸모를 묻는다면, 화학이 이룬 것들을 보라고 하면 그만일 정도다.
그러나 교양인들 사이에서 화학은 큰 관심을 받지 못한다. 출판 시장에서도 화학을 주제로 한 교양서를 찾아보기 쉽지 않다. 리처드 도킨스와 칼 세이건 같은 걸출한 스피커를 가진 진화 생물학이나 천체 물리학에 비할 수 없을 정도다. 그렇다고 화학 분야에 책이나 저술가가 아예 없는 것은 아니다. 이번에 (주사이언스북스에서 출간된 『화학이란 무엇인가(What is Chemistry?』의 저자인 피터 윌리엄 앳킨스(Peter William Atkins가 대표적인 화학 저술가이다.
피터 앳킨스는 1978년 초판이 출간된 이래 40년 넘게 세계에서 가장 많이 팔리고 활용되는 물리 화학 교과서 중 하나인 『앳킨스의 물리 화학(Atkins’ Physical Chemistry』(현재 11판까지 출간되어 있다.의 저자로 유명하다. 옥스퍼드 대학교 링컨 칼리지의 화학 교수였고, 영국 왕립 화학회와 왕립 연구소의 이사, 국제 순수？응용 화학 연합(IUPAC의 교육 위원회
