일본이 낳은 최고 현대소설가 엔도 슈사쿠의 대표 작품. 17세기 일본의 기독교 박해 상황이라는 역사적 사실에 소설적 재미를 곁들여 진지하면서도 생동감 있게 서술하고 있다. 많은 사람에게 신뢰를 얻고 있던 포르투갈 예수회 소속 신부 페레이라의 선교와 곧 이은 배교(背敎 소식, 그 배교 사실을 확인하기 위해 잠복한 제자 신부 로드리고가 겪는 고난과 갈등. 그리고 그리스도인이라는 이유만으로 무참히 죽어 가는 사람들의 아픔을 외면한 채 침묵하고만 계신 하나님!
신학적으로 해결하기 난해한 문제―“고난의 순간에 하나님은 어디 계신가?”를, 신앙을 부인해야만 살 수 있는 절체절명의 상황에서 고민하는 인물들의 내면 묘사를 통해 조용하지만 가슴 뜨겁게 그리고 있다.
특별히 이번에 펴내는《침묵》개정증보판은 국내 유일의 정식 저작권 계약본으로서, 한국어판 출간 20주년을 기념하여 양장본과 보급판을 동시에 내 놓았다. 양장본과 보급판의 내용은 동일하며, 가볍게 들고 다니며 읽고자 하는 독자는 보급판을, 선물이나 소장을 목적으로 하는 독자는 양장본을 선택하면 된다. 또 이번 개정증보판에는 저자 후기와 해설을 수록, 우리말 표기법에 따라 인지명도 통일하였다.
