미국 단편 문학의 아버지, 워싱턴 어빙
워싱턴 어빙은 공포 문학의 거장 에드거 앨런 포, 〈주홍글씨〉로 유명한 작가 너새니얼 호손과 함께 19세기 미국 낭만주의 문학을 이끈 작가입니다. 〈슬리피 할로우의 전설〉, 〈립 밴 윙클〉 등이 수록된 어빙의 대표 도서 《스케치북》은 그가 젊은 시절에 유럽에서 지내며 쓴 단편 소설집으로, 환상적인 내용과 유머러스한 문체가 특징이지요.
어빙은 《스케치북》을 통해 황무지였던 미국 단편 문학의 세계를 개척한 작가가 되었고, 국제적으로도 큰 명성을 얻었습니다. 이로 인해 미국 단편 문학의 아버지라는 칭호를 얻었지요. 그의 작품은 이러한 작품성을 인정받아 미국 초등학교 교과서에 실리기도 했답니다.
유럽의 민간 전설과 미국의 시대상이 만나 탄생한 기담
워싱턴 어빙은 젊은 시절부터 유럽에 자주 드나든 덕분에 수많은 유럽 민담이나 전설을 접했습니다. 그는 유럽에서 전해 내려오는 옛이야기 속에 당시 미국 사회의 문제점, 물욕이 가득한 인간의 내면 등을 녹여 내어 독특한 기담을 만들어 냈지요.
어빙이 살던 당시의 미국은 물질주의가 팽배했습니다. 그는 이러한 분위기 속에서 나타나는 인간의 비극적인 모습을 경쾌하게 풍자하여 웃기면서도 슬픈, 한마디로 웃픈 이야기를 많이 지어냈습니다. 웃음 속에 뼈가 있는 셈이지요. 어빙의 낭만적인 소설 곳곳에 나타나는 뼈 있는 웃음이 바로, 그의 작품이 가진 힘이랍니다.
쉬운 번역과 환상적인 일러스트로 원작에 쉽게 다가가기
팀 버튼의 영화 <슬리피 할로우>를 아는 사람은 많지만 워싱턴 어빙의 원작 소설을 아는 사람은 많지 않습니다. 이 책은 어빙의 원문을 쉽고 명확하게 번역하여 그의 소설이 독자들에게 쉽게 다가갈 수 있도록 제작하였습니다. 또한 각 작품의 환상적인 분위기를 잘 살린 일러스트를 삽입하여 독자들의 상상력을 자극합니다. 이 책에 담긴 매끄러운 번역과 세련된 일러스트는 청소년부터 성인까지 다양한 독자층이 어빙의 원작에 쉽게 다가가는 데 큰 도움이 될 것입니다.
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