역자 서문
이야기 1 노파의 간계
이야기 2 죽음의 힘
이야기 3 목매달기
이야기 4 착취
이야기 5 죄인을 용서하기
이야기 6 죽음을 항상 기억하기
이야기 7 완벽한 삶
이야기 8 고백
이야기 9 지나친 오만
이야기 10 탐욕의 섬세함
이야기 11 소크라테스
이야기 12 세상의 즐거움
이야기 13 눈을 멀게 하는 탐욕
이야기 14 화합
이야기 15 주제넘은 행동
이야기 16 악마의 간계와 하느님의 판결
이야기 17 그레고리우스 교황 이야기
이야기 18 하느님의 은혜
이야기 19 게으름
이야기 20 세 가지 경구
이야기 21 은혜를 잊지 않기
이야기 22 악마의 속임수
이야기 23 지옥에 이르는 탐욕
이야기 24 플라키두스의 신심
이야기 25 배은망덕
이야기 26 하느님의 정의
이야기 27 진실된 우정
이야기 28 부유함
이야기 29 양심
이야기 30 불침번
이야기 31 영혼의 상처
이야기 32 두려움
이야기 33 범법자를 벌하기
이야기 34 저주를 피하는 방법
이야기 35 극도의 두려움
이야기 36 나이팅게일의 충고
이야기 37 영원한 죽음
이야기 38 본성
이야기 39 세 개의 보석상자
이야기 40 풀겐티우스
▶일상 속의 성스러움을 발견하게 하는 신비로운 고전
『로마인 이야기』는 중세 유럽의 설교 예화집이다. 이해하기 쉬운 예를 통해 교훈을 전하는 방식의 이야기들을 예화라고 하는데, 13세기 이후 기독교적 맥락에서 예화를 사용하는 경우가 급격히 늘었다. 중세 후기에 설교용 예화 모음집이 다량 유통되는 동안 각 이야기의 끝에 기독교적 해석을 더하는 형식으로 자리 잡았기에, 이 책도 전통을 따라 40편의 이야기말미에 해설을 덧붙이는 방식으로 구성하였다.
『로마인 이야기』의 교훈은 하느님의 섭리, 현세의 덧없는 삶과 죽음 후의 영생, 교인이 지켜야 할 기본 덕목, 진실한 믿음과 같은 기본적인 기독교 교리들이다. 그러나 당시 성직자들은 평범한 신자들에게 종교적, 도덕적 가치를 쉽게 전달하기 위해 성서 이야기뿐만 아니라 비기독교적이고 통속적 이야기에도 기독교적 해석을 가미해 사용하였다.
플리니우스(Plinius 황제에게는 세 명의 아들이 있었는데, 황제는 이들을 매우 사랑하였다. 그는 자신의 나라를 물려주기를 원하였고 세 명의 아들을 불러 이와 같이 말하였다. “너희들 중 제일 게으른 자가 이 나라를 물려받을 것이다.”
첫째 아들이 말하였다. “그러면 왕국은 당연히 제 것입니다. 왜냐하면 저는 불 옆에 앉아 있다가 다리를 빼내는 것이 너무 귀찮아서 다리가 불타버렸기 때문입니다.”
둘째 아들이 말하였다. “왕국은 당연히 제 것입니다. 왜냐하면 제가 밧줄에 목이 매달려 있고 손에 칼이 있어도 저는 너무 게을러서 손을 들어 밧줄을 끊지 않을 것이기 때문입니다.”
셋째 아들이 말하였다. “왕국은 제 것입니다. 왜냐하면 저는 형님들보다 더 게으르기 때문입니다. 제가 침대에 누워 있을 때 물이 한 방울씩 제 눈으로 떨어졌습니다. 계속해서 떨어지는 물방울 때문에 눈이 멀 지경이 되었어도 저는 머리를 오른쪽으로나 왼쪽으로 조금이라도 돌릴 수 없었습니다.”
이 말을 들은 황제는 셋째 아들이 제일 게으르다고 판단하고 그에게 왕국을 물려주었다.
