추천의 글 외계생명체를 만나고 싶다 이명현
여는 글: 다들 어디에 있는 것일까? 짐 알칼릴리
1. 외계인과 우리: 포스트휴먼은 은하에 퍼져나갈 수 있을까? 마틴 리스
근접조우
2. 환영받는(또는 환영받지 못하는 방문자들: 왜 외계인들이 우리를 방문할지도 모르는가? 루이스 다트넬
3. 비행접시: 목격과 음모론의 짧은 역사 댈러스 캠벨
4. 지구상의 외계인: 문어의 지능이 외계인의 지능에 대해 말해주는 것들 아닐 세스
5. 외계인 납치: 외계 생명체 근접조우의 심리학 크리스 프렌치
지구 밖의 생명체를 어디서 찾을 것인가
6. 즐거운 나의 집: 행성을 거주 가능하게 하는 요건은 무엇인가? 크리스 매케이
7. 바로 옆집 이웃들: 화성에서 생명체 탐색하기 모니카 그래디
8. 더 멀리: 거대 가스 행성에는 생명체가 살 수 있을까? 루이자 프레스턴
9. 괴물, 피해자, 친구: 과학소설에 나온 외계인들 이언 스튜어트
우리가 알고 있는 생명체
10. 무작위성과 복잡성: 생명체의 화학 앤드리어 셀라
11. 심해 분출구의 전기적 기원: 지구에서 생명이 어떻게 시작되었나 닉 레인
12. 양자적 도약: 양자역학은 (외계 생명체의 비밀을 쥐고 있는가? 존조 맥패든
13. 우주적 명령: 생명이 시작되는 것은 얼마나 쉬운가? 폴 데이비스
14. 우주에는 우리밖에 없나: 외계 문명의 불가능성 매튜 콥
외계인 추적
15. 우주인은 은막 뒤에서 왔다!: 영화에 등장하는 외계인들 애덤 러더퍼드
16. 우리는 무엇을 찾고 있나?: 외계 생명체 탐색에 대한 개괄 나탈리 카브롤
17. 외계인은 저 너머에 있는가?: 기술, 드레이크 방정식 그리고 다른 세계의 생명체 탐색 새라 시거
18. 좋은 대기: 멀리 떨어져 있는 세계에서 생명체의 징후 찾기 지오바나 티네티
19. 다음은?: 외계의 지적생명탐사 세스 쇼스택
더 읽을거리
애덤 러더퍼드가 선정한 반드시 봐야 하는 외계생명체 관련 영화 목록
필
“이제 지구 너머에서 생명체를 찾는 데 전념해야 할 때다.
우리가 어둠 속에 홀로 있는지 아는 것은 매우 중요하다.”
― 스티븐 호킹, 우주물리학자
▼ 우리가 찾고 있는 생명은 어떤 존재일까?
어쩌면 우리가 우주에서 생명체를 찾는 데 꼭 풀어야 할 첫 번째 과제는 생명체가 무엇인지 정의를 내리는 일이다. 인간과 유사해야 생명체라고 받아들일 것인가? 아니면 생명의 기원이라 할 수 있는 그 옛날 37억 년에 전에 생긴 미세한 단세포를 찾으려는 것인가? 그도 아니면 인간은 전혀 알 수도 없고 상상할 수도 없는 그 무엇인가?
SF 영화나 목격자들의 경험담 속 외계인은 인류와 유사한 외형에, 뛰어난 과학적 능력을 갖춘 존재이거나 독특한 모습에 능력이 뛰어난 경우가 대부분이다. 그렇지 않다면 시간을 뛰어넘어 우리 지구로 올 수 없기 때문인지도 모른다. 정말 그런 외계인이 존재할까? 아니라면 우리가 찾는 외계생명체는 실제로 어떤 모습을 하고 있을까?
우리 인류는 아직 지구에 생명체가 어떻게 생겨나고 발달해왔는지 알아내지 못했다. 생명이 혜성을 타고 우주에서 왔다는 범종설과 행성 간 물질 교환설에서 말하는 것처럼 지구에 씨가 뿌려졌을까? 아니면, 간단한 유기 화합물이 화학적인 과정을 거쳐 지구에 자연적으로 발생했을까? 우리는 생명체로의 전이가 언제 일어났는지도 모르며, 어떤 이유로 생명체가 시작되었는지도 아직 모른다. 그렇기 때문에 우주의 다른 곳에 우리 아닌 다른 생명체가 존재하는지 아닌지 확실히 알 수 없다.
▼ 세계 최고의 과학자들이 밝혀낸 외계 생명체의 모든 것
《외계생명체에 관해 과학이 알아낸 것들》은 심리학과 물리학, 신경과학에서 우주생물학에 이르기까지 각 분야에서 최고로 인정받는 사람들을 모아, 총 19개의 주제로 외계생명체에 대한 모든 면을 다룬 책이다. 이들은 각각의 주제에 대해 자신만의 독특한 관점으로 우리가 가질 법한 의문점들에 대해 답을 제시하고 있다.
- 제1장에서는 영국 왕립 천문학자이자 우주학자인 마틴 리스가 우주 안에서
