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과학과 수학이 잡히는 필수 단위 지식
단위를 알면 세상이 이해된다!

인류는 오래전부터 자신을 둘러싼 자연과 사물을 객관적으로 이해하고자 노력해왔다. 이 과정에서 과학과 수학이 등장했고, 그와 더불어 ‘단위 체계’가 발명됐다. 무언가의 정체를 파악하고 이해하려면 측정이라는 행위가 필요한데, 이때 단위는 측정 기준이자 도구가 되어준다.
“전기가 손가락이 찌릿해질 만큼 필요해.” “이 병이 가득 찰 만큼 물을 넣어주세요.” 단위를 사용하지 않은 두루뭉술한 표현은 일상대화에서 문제가 없을지 모르지만, 정확한 의미 전달은 힘들다. 특히 산업 현장이나 작업장에서 이런 표현을 사용해서는 안 된다. “전기 15mA가 필요해.” “물 2L를 넣어주세요.” 숫자와 단위를 사용하는 순간, 전달하려는 의미가 명확해지고 그만큼 우리는 세상을 보다 정확하고 객관적으로 파악한다. 수학적이고 과학적인 지식 체계에 단위를 쓰는 이유가 여기에 있다. 만약 단위가 사라진다면, 세상을 파악하는 데 필요한 객관성과 보편성을 확보하지 못할 것이다. 그리고 여러 학문 분야는 물론이고 우리의 일상도 혼란에 빠질 것이다. 단위는 세상을 이해하는 최소한의 지식인 셈이다.

연필의 길이에서 우주선의 속도 측정까지!
세상과 수학을 연결하고 과학을 설명하는 놀라운 단위의 세계

《읽자마자 수학 과학에 써먹는 단위 기호 사전》은 물리학, 화학, 천문학, 전기공학, 지질학, 기상학은 물론이고 일상생활에 유용한 단위 200개를 모아 정리했다. ‘단위란 무엇인가’라는 의문을 출발점으로 삼아 단위 200개를 차례차례 알아보며, 단위의 역사와 이에 얽힌 일화도 소개한다. 게다가 누구라도 쉽고 재미있게 단위와 관련한 지식을 습득할 수 있도록 친절한 설명에 공을 들였으며, 독자의 흥미를 돋을 만한 그림과 도식을 충분히 활용했다. 개념을 바로 이해하지 못해도, 핵심을 잘 표현한 그림 자료를 활용하면 단위 지식을 이해하는 데 큰 무리가 없을 정도다.
이 책은 국제도량형총회에서 결