작가의 말
첫 번째 이야기. 호랑이 땅에다 수도를 세운 조선
갑자기 악마가 되어버린 호랑이들
호랑이와 전쟁하기 위해서 만들어진 특수 부대
조선시대 최고의 사치품은 바로 호피였다
호랑이 가죽으로 세금을 내게 하는 나라
저주의 땅으로 변해 가는 호랑이 나라
전염병으로 먹이가 되는 동물들까지 사라지다
두 번째 이야기. 이 세상에서 가장 많은 신화를 가진 호랑이 왕국의 멸망
서양 침략자들과 맞선 착호군
착호군이 사라지고 정호군이 만들어지다
호랑이 등에 탄 조선인 천만장자
섬에서 살아간 호랑이
한국에 유일하게 남아 있는 호랑이
호랑이의 멸종 그리고 88올림픽
세 번째 이야기. 영원한 2인자 표범의 쓸쓸한 최후
예쁜 표범은 범의 마누라다
표범과 호랑이가 결혼해서 낳은 수호
한국전쟁 이후에도 표범은 살고 있었는데
창경원에서 쓸쓸하게 생을 마감하다
표범을 잡은 진돗개는 영웅이 되고
여항산에서 행복하게 살던 표범 부부의 꿈
마지막 이야기. 전쟁에서 지고 역사에서는 승리한 호랑이와 표범
신과 인간 세상 경계에서 살아가는 산신령
서낭신이 되어 인간을 위로해주다
대문에 붙은 산왕 부적
작호도에 나오는 표범이 호랑이로 바뀌고
사람이 쓰는 모든 물건에도 산왕신이 있었다
참고문헌
모든 생명체와 함께 살아가기 위해
우리가 잊지 말아야 할 과거를 낱낱이 밝히다!
『위험한 호랑이 책』은 다양하고 객관적인 사료를 바탕으로 하면서도, 시골에서 나고 자란 작가가 직접 겪은 어린 시절의 이야기와 옛 어른들의 이야기를 곁들여 조선 호랑이 멸종사를 흥미진진하고 무겁지 않게 풀어냈다. 조선시대부터 일제강점기에 거쳐 현재에 이르기까지, 우리나라가 어떻게 호랑이를 억압하고 멸종시켰는지 다양한 근거를 들어 설명한다.
착호군과 정호군을 편성해 ‘국가적으로’ 호랑이를 사냥했고, 호랑이 사냥을 독려하기 위해 호피공납제를 만들었으며, 호랑이를 타도의 대상으로만 여겼던 시대에 호랑이 멸종을 예상하고 후손을 위해 박제로 남긴 이가 조선인도 아닌 일본인 사업가였다는 사실 등을 밝힌 책을 읽어나갈 때, 어딘지 불편하면서도 부끄러운 마음이 든다. 호랑이를 가장 사랑한다고 하지만, 호랑이를 멸종시킨 것 역시 우리였다. 부끄럽지만, 그럼에도 모든 생명체가 함께 살아갈 미래를 위해 이 불편한 진실을 인정하고 받아들여야 한다.
불편한 진실을 이제는 밝혀야 해. 우리는 그동안 불편한 진실을 감추려고만 했는데, 그래서는 안 된다고 생각해. (… 이제부터라도 모든 야생동물이 우리와 함께 살아가는 존재라는 사실을 인정하고 존중해주기를 바라는 마음이 간절해. -작가의 말에서
『위험한 호랑이 책』은 조선 호랑이 멸종사에 우리 책임이 존재한다는 것을 밝히는 데서 그치지 않고, 이러한 과거를 기억함으로써 같은 실수를 되풀이하지 말자는 굳은 다짐과 반성의 메시지로 나아간다. 외면해 온 진실을 받아들일 때, 이 땅에 야생동물과 인간이 조화롭게 살아갈 수 있을 것이다. 호랑이들에게 한반도는 저주의 땅이었다는 말로 용기 있게 적어 내려간 『위험한 호랑이 책』, 그 슬픈 멸종사를 함께 따라가 보자.
