서문 · 6
태양은 왜 밝게 빛날까? ·11
식물은 왜 녹색일까? ·14
1년은 왜 365일일까? ·19
물은 왜 얼까? ·22
밀물과 썰물은 왜 생길까? ·25
물체는 왜 불에 탈까? ·28
왜 E=mc2일까? ·31
물에 뜨는 물체는 왜 뜨는 걸까? ·35
사과는 왜 땅에 떨어질까? ·39
태양계에는 왜 이렇게 많은 행성이 있을까? ·42
우주는 왜 팽창하고 있을까? ·46
사람은 왜 개 호루라기 소리를 못 들을까? ·49
철은 왜 녹이 슬까? ·53
피는 왜 붉은색일까? ·56
나무는 왜 잎을 떨어뜨릴까? ·59
식물은 왜 봄에 꽃을 피울까? ·63
사람은 왜 늙을까? ·66
우리는 왜 통증을 느낄까? ·69
사람은 왜 잠을 잘까? ·72
사람에게는 왜 46개의 염색체가 있을까? ·75
사람에게는 왜 X 염색체와 Y 염색체가 있을까? ·79
공룡은 왜 멸종했을까? ·82
석유는 왜 고갈되고 있을까? ·86
바다는 왜 푸른색일까? ·89
방사성 물질은 왜 반감기(半減期를 가질까? ·93
바람은 왜 불까? ·96
지구는 왜 둥글까? ·100
달에는 왜 어두운 면이 있을까? ·103
사람은 왜 물속에서 숨을 쉬지 못할까? ·107
시간은 왜 앞으로만 갈까? ·110
지진은 왜 일어날까? ·113
전구에 불이 들어오는 이유는 뭘까? ·116
원자를 분열시키는 이유는 뭘까? ·119
사람은 왜 풀을 못 먹을까? ·122
꿈은 왜 꾸는 걸까? ·126
하늘은 왜 푸른색일까? ·130
얼음이 물에 뜨는 이유는? ·134
우리는 왜 자꾸 잊어버릴까? ·138
인간은 왜 날지 못할까? ·142
지구 온난화는 왜 일어날까? ·146
화산은 왜 폭발할까? ·151
남자는 왜 여자보다 클까? ·154
쇠는 왜 자석에 달라붙을까? ·160
사람은 왜 광합성을 하지 못할까? ·163
우리는 왜 빛보다 빨리 이동할 수 없을까? ·166
유럽은 왜 신대륙을 식민지화했을까? ·171
바닷물은 왜 짤까?
세상에 우연은 없다
아인슈타인은 ‘신은 주사위를 던지지 않는다’는 말을 남겼다. 이 말은 곧 ‘세계는 우연의 지배를 받지 않는다. 우리 주위에서 일어나는 모든 현상에는 그럴 만한 이유가 있다’는 말이다. 이 말은 오늘날에도 유효하며 특히 과학의 세계에서는 더욱 그렇다.
이 책은 일상생활에서 너무도 당연해 보이는 자연 현상, 인간과 동식물의 속성에 대해 의문을 던지고 그 원인을 간결 명료하게 설명한다. <왜 태양은 밝게 빛날까?> 매일 뜨고 지는 해를 보면서 이런 의문을 가지는 사람은 많지 않다. 또 일년이 왜 365일인지, 사과는 왜 아래로 떨어지는지, 바람이 왜 부는지 궁금하게 여기는 사람도 많지 않다. 그러나 단순한 호기심이 위대한 발견을 낳는 법이다. 이 책을 통해 독자는 우리와 우리 주위의 여러 현상을 과학적으로 바라보는 시각을 얻게 될 것이다.
서문
‘강한 호기심만큼 숭고한 정신을 빛나게 하는 것은 없다’
- 사무엘 존슨
성경은 ‘불필요한 일에 호기심을 갖지 말라. 사람들이 알고 있는 것보다 더 많은 것이 그대에게 보여지고 있나니’라고 기록하고 있다. 하지만 필자는 이 말에 동의하지 않는다.
여러분이 이 책을 읽는다는 사실은 여러분의 숭고한 정신이 강한 호기심으로 가득 차 있다는 것을 말해준다. 바라건대 이 책이 여러분의 호기심을 충족시켜 줄 수 있기를 바란다. 미리 예를 들면, 사람이 일광욕을 하면 몸무게가 늘고 물이 얼면 그 무게가 줄어든다. 바닷가재는 나이를 먹지 않고 보통의 남성은 99.9퍼센트의 여성보다 힘이 세다. 지구 표면은 당구공 표면보다 매끄럽고 기린은 아주 수다스러운 동물이다(다만 그 소리가 우리 귀에 들리지 않을 뿐이다.
자연 현상과 관련된 50여 개의 질문이 시시하게 여겨질지도 모른다. 하지만 질문에 대한 답을 읽다 보면 여러분은 다양한 지식을 얻게 될 것이다. 가령 여러분이 이 글을 읽고 있는 순간에 얼마나 많은 화산이 폭발을 일으키는지(약 20개의 화산이 폭발한다 또 화성의 하늘은 어떤 색을
