지금 여기, 이 순간,
우리가 손을 들어 가리키는 바로 그곳의 SF
서유재 청소년문학선 바일라 시리즈의 15번째 책. 김소연 작가는 그간 우리 역사와 전통문화에 천착해 밀도 높고 깊이 있는 작품활동을 펼쳐 왔다. 더하여 단편과 장편을 오가며 SF 장르를 접목하는 시도도 꾸준히 해 왔는데 『특이점』은 그중 4편의 SF 단편소설을 모은 책이다. 수록 작품의 주된 배경은 지금으로부터 4-50년 후이다. 인공지능 프로그램에 의해 사회 시스템이 돌아가고 인간은 그 시스템 안에서 살아가고 있다. 고민도 꿈도 없이 인공지능 알고리즘에 의해 미래의 직업이 정해지고 그에 따른 교육과정을 이수한 후 사회 시스템에 편입되는 풍경을 배경으로 한 「특이점을 지나서」와 「반려동물 관리사」, 기후 위기에 처한 지구와 인류를 구하기 위해 원시 시대로 돌아가는 것을 선택하는 「그녀의 선택」, 약산 김원봉이 사용하던 무기로 알려진 육혈포의 비밀을 알아내기 위해 일제 식민지 시대로 타임 슬립 하는 「육혈포의 주인」까지, 지금 여기 우리가 서 있는 현재는 물론, 역사를 배경으로 한 과거와 과학의 최정점에 선 미래 사회를 넘나들며 펼쳐지는 4편의 이야기들은 놀랍게도 우리가 발딛고 서 있는 이 순간의 오늘을 적확하게 직시하게 한다.
“넌 왜 너의 삶을 살지 않니?
남들이 하라는 대로, 인공지능 프로그램이 시키는 대로 사는 너야말로
로봇이랑 다를 게 없는 거 아니니?”
표제이기도 한 “특이점”은 ‘인공지능 로봇이 인간을 능가하는 자의식을 가진 능력체가 되는 시점’을 뜻한다. 특이점이 지난 로봇은 인간의 통제를 벗어나 스스로 판단하고 결정할 수 있다. 그런데 이 모든 것을 필요에 따라 만들고 활용해 온 인간은 정작 인공지능의 ‘특이점’ 앞에서 모순된 모습을 보인다.
특이점이 곧 온다는 첫 기사가 나오고 며칠 만에 길거리를 걷던 가사 도우미 로봇이 공격을 당했다. 말 그대로 ‘묻지 마 폭행’이었다. 로봇은 식료품이 가득 든 장바구니를 들고 집으로 돌아가던 중이었다. 근처에 사는
