● 괴물들이 가장 무서워하지만 괴물들이 가장 많이 모여드는 곳, 괴물 치과
‘미카’가 할아버지와 단둘이 사는 집 앞은 날마다 괴물들로 북적거린다. 괴물 마을에 단 하나뿐인 치과이기 때문이다. 괴물들은 이빨이 자주 아프다. 아무거나 마구 먹어서 그렇다. 괴물 마을에서 괴물들이 가장 무서워하는 곳, 바로 괴물 치과다. 그런데도 괴물들이 제 발로 괴물 치과까지 찾아오는 이유는 이빨을 뚫고, 긁고, 갈고, 뽑는 아픔보다도 충치 때문에 겪는 고통이 훨씬 크기 때문이다. 특히나 괴물은 덩치가 클수록 더 많이, 더 마구 먹어서 충치가 더 잘 생긴다. 심지어 커다랗고 사나운 큰 괴물들은 사람을 먹기도 한다. 다행히 할아버지와 미카는 빼고. 괴물들도 자기를 도와준 사람은 절대 안 먹는다.
어느 날 아주아주 큰 괴물의 이빨을 치료하다가 미카는 이빨 틈에서 작은 아이를 구해낸다. 큰 괴물에게 잡아먹힐 뻔했다가 가까스로 살아남은 아이의 이름은 ‘미지’다. 갈 곳 없던 미지는 미카의 도움으로 괴물 치과에 머물며 요리 솜씨를 발휘하고, 미지의 음식 맛을 본 괴물들이 하나둘 모여들면서 괴물 치과는 이빨을 치료하려는 괴물뿐만 아니라 미지의 음식을 맛보려는 괴물들로 더욱 북적거리게 된다. 괴물 치과에서 치료도 받고 건강한 음식도 얻어먹으며 ‘도움’을 받은 괴물들이 늘어나면서, 더 이상 괴물 마을에서는 아무거나 마구 먹는 괴물들을 찾아볼 수 없게 되나 싶었는데….
● 서로 돕고 나누던 관계가 서로 먹고 먹히는 관계에 위협받는, 괴물 마을
크기와 모습과 성격이 제각각인 괴물들은 ‘괴물 치과’에 모여 아픈 이빨을 치료받고 다른 존재들과 맛난 음식을 나누면서 점점 잘 먹고 잘 살아가게 된다. 괴물들의 이빨을 치료해주는 미카와 할아버지, 그리고 산과 들에서 구한 풀과 곡식으로 맛난 음식을 만들어 괴물들을 먹여주는 미지는 괴물들을 ‘살리는’ 존재다. 그런데 여기에 미지가 정성껏 만든 음식으로는 성에 차지 않는다며 더욱더 맛있는 것을 잔뜩 내놓으라고 을러대는 큰 괴물들이 나타나면서,
