들어가는 말 * 10
Part 1 나 자신을 알라-자기인식의 과학
1 불확실성을 추적하는 뇌 * 29
2 우리는 스스로 관찰한다 * 55
3 나를 알고 너를 알기 * 79
4 자기를 인식하는 수십억 개의 뇌 * 105
5 메타인지는 언제 실패하는가 * 136
Part 2 뇌과학으로 다시 태어난 소크라테스의 지혜
6 자신을 알아야 성공적인 학습이 가능하다 * 153
7 성공적인 결정의 비결 * 179
8 협업과 공유의 비밀 * 205
9 자기 자신을 설명하기 * 228
10 기계 시대의 자기인식 * 248
11 다시, 나 자신을 알라 * 273
감사의 말 * 289
옮긴이의 말 * 293
주 * 298
참고문헌 * 315
찾아보기 * 357
전두엽의 전전두피질이 발달할수록 자기인식 능력이 뛰어나다
과학으로 파헤치는 메타인지와 자기인식의 비밀
메타인지는 인간의 수많은 인지 프로세스를 감시하고 모니터링하는 우리 뇌의 모든 의식적·무의식적 프로세스다. 메타인지는 인간 특유의 가장 중요한 도구로서 자기인식뿐 아니라 다른 사람에 대한 마음읽기도 가능케 해준다. 자기인식은 이러한 메타인지를 바탕으로 자기 자신을 관찰할 줄 아는 의식적인 능력을 말한다.
최근 메타인지와 자기인식의 중요성을 강조하는 책들이 많이 출간되고 있다. 대부분 실용적이고 자기계발적인 관점에서 메타인지를 ‘소비’하는 책들이다. 메타인지의 작동 원리나 기제에 대한 성찰 없이 학습 능력 향상과 성공을 약속하는 장밋빛 꿈을 이야기한다. 메타인지 신경과학 분야의 최고 전문가인 스티븐 플레밍이 쓴 이 책은 그러한 메타인지와 자기인식의 뇌과학적, 심리학적 기제를 밝히고, 이를 통해 가장 과학적이고 효과적으로 자기인식 능력을 키우는 방법을 이야기한다.
저자는 개인의 메타인지 능력을 계량화하기 위해 다양한 실험을 시행했다. 각종 연구 성과와 기능적 자기공명영상(fMRI 촬영 자료를 바탕으로 우리의 머릿속에서 메타인지와 자기인식이 관여하는 곳을 찾아내고 그 작동 방식과 원리를 밝혔다. 연구 결과, 메타인지가 뛰어난 사람은 전두엽의 전전두피질 영역, 그중에서도 전두극의 회색질과 백색질이 더 많은 것으로 나타났다. 저자의 실험 결과는 이후 여러 나라의 연구팀에서 재현됨으로써 수차례 입증되었다.
벼락치기는 메타인지의 착각을 불러일으킨다
자기인식 능력과 성적의 관계
시험을 앞둔 학생에게 가장 중요한 것은 자신이 무엇을 얼마나 알고 있는지다. 그에 따라 학습의 양과 범위, 시간 등을 정할 수 있기 때문이다. 지나친 자신감 탓에 자신의 학습 상황을 과신하면 시험을 망칠 수 있다. 혹은 자신감이 지나치게 부족해도 엉뚱한 공부에 아까운 시간만 허비할 수 있다. 원활한 학습을 위해서는 자신이 아는 것과 모르는 것을 파악한 다음 공부의 순서와 방법,
