주판에서 인터넷까지, 세균의 발견에서 재생의학까지!
인류는 어떻게 여기까지 올 수 있었고, 미래는 어떻게 바뀔 것인가?
지난 역사를 돌아볼 때, 독창적이고 놀라운 생각을 떠올린 것은 지금은 이름도 알 수 없는 혁신적인 사람들의 몫이었다. 그릇, 통나무배, 바퀴를 누가 가장 처음 만들었는지에 대한 기록은 어디에도 남아 있지 않다. 누가 처음으로 농사를 짓고 구리를 녹여 쓰기 시작했는지, 진흙 판에 문자를 새기기 시작했는지 아무도 모른다. 하지만 이들이 남긴 유산은 전 세계로 흩어져 우리가 누리는 문명의 토대를 이루고 있다.
독창적이고 놀라운 생각들은 위대한 사상가들이 지금까지 쌓아온 인류의 통찰에 기반을 두어 발견한 것이 아니다. 오히려 과학과 기술 발전의 역사는 반항의 역사다. 갈릴레오, 길버트, 하비, 뉴턴과 같은 선구자들은 신망을 얻고 있는 전통적인 견해를 떠받들지 않았다. 그들은 중력과 자기력이 어떻게 작용하는지, 혈액이 어떻게 온몸을 순환하는지, 행성들이 어떻게 태양 주위를 도는지 등 새로운 사실을 발견할 때 가장 큰 기쁨을 느끼고, 오래된 책이 아닌 실험으로부터 더 많은 것을 알아냈다. 갈릴레오는 이러한 과정을 ‘자연이란 책’을 읽는 것이라고 설명했다. 그들은 타인의 숨결보다 스스로의 힘으로 나아가길 원했던 것이다.
이 책은 갈릴레오가 ‘자연이란 책’이라고 부른 것들을 완벽하게 재연해냈을 뿐만 아니라, 몇 년이나 몇 십 년, 혹은 몇 백 년을 뛰어넘어 세상을 바꾼 빅 아이디어들이 어떻게 서로 연결되는지, 그리고 그 시작은 어디인지를 되짚어준다.
상상만으론 결코 알 수 없는, 우리가 사는 세상에 대한 지식
생생한 지면 위에 펼쳐놓은 내셔널지오그래픽의 엄청난 프로젝트
이 책은 권위 있는 백과의 혁신을 갖추었지만, 승자의 이야기만을 기록하는 기존의 서술방식을 벗어나고 있다. DNA 구조를 발견한 공로로 노벨상을 받은 크릭과 왓슨이 요절한 여성 과학자 로잘린느의
