암에 대한 패러다임 변화를 이끈 100년간의 전쟁사가
현재의 우리에게 전하는 메시지는 무엇일까
국립암센터 美 암과의 전쟁 선포 50주년 맞아 《암과의 전쟁 100년》 출간
종양학의 패러다임 변화를 이끈 100년간의 노력과 성과
암은 과연 완치될 수 있을까? 인류는 암 완치라는 새로운 역사의 문을 열 수 있는 열쇠를 발견할 수 있을까? 발견할 수 있다면 그 시기는 언제쯤이 될까? 이러한 질문을 가지고 지난 100년간의 암과의 전쟁을 돌아본다. 암과의 전쟁 역사가 전하는 메시지는, 이 전쟁에서 가장 소외되어 있는 암환자에게 “언젠가 갑자기 암은 새로운 패러다임으로 완치 된다”는 과학의 속성을, 그리고 최전선에서 새로운 치료법으로 암을 정복하려는 패러다임 브레이커들에게는 “힘들고 어려운 길이지만 포기하지 말라”는 충고와 격려를, 그리고 사업가들에게는 “암을 정복해야 대박난다”는 성공법칙을 담고있다.
대한민국에서 매년 암으로 사망하는 사람들의 수는 81,203명으로, 베트남전에서 10년간 사망한 전사자 수의 16배에 달한다. 이는 비단 우리나라만의 이야기가 아니다. 미국은 매년 암 사망자 수가 599,601명에 이르며, 베트남전에서 10년 사망한 전사자 수와 비교하면 127배에 달한다. 미국 질병통제예방센터(CDC 자료에 의하면, 2021년 미국 내 코로나19 사망자 수가 총 416,980명(2021년 12월 8일 기준에 이르니 암 사망자의 수는 전 세계를 펜더믹 상황에 빠트린 코로나19 사망자 수와 비슷하거나 더 많다고 볼 수 있다. 이렇듯 막대한 인명 손실은 국가 경쟁력에도 막대한 악영향을 주고 있다. 따라서 인류는 약 4000년 전부터 암과의 전쟁을 벌여 온 것으로 기록되어 있으며, 인류의 지성이 암과의 전쟁을 본격적으로 시작한 것은 100년 전이다. 또한 그 치열한 전투에서 국지적으로 승리를 거두기 시작한 것은 1971년 12월 23일 미국의 닉슨 대통령이 ‘암과의 전쟁’을 선포하면서다.
국립암센터는 암과의 전쟁을 선포한 지 50주년을
