감수의 글
이야기를 시작하며
한눈에 보는 과학사
1장 고대 과학자들과 자연철학자들의 탄생
도움닫기 | 과학이라는 말은 어디서 나왔을까?
2장 니콜라우스 코페르니쿠스 - 태양을 중심으로 지구가 돈다
도움닫기 | 인류는 왜 하늘을 올려보았을까?
3장 갈릴레오 갈릴레이 - 근대 물리학의 아버지, 권위에 도전하다
도움닫기| 종교와 과학은 왜 갈등했을까?
4장 윌리엄 하비 - 혈액은 순환한다
도움닫기 | 어떻게 사람의 몸속을 연구했을까?
5장 아이작 뉴턴 - 진리의 바다를 노닐던 소년
도움닫기 | 수학도 과학일까?
6장 앙투안 라부아지에 - 근대 화학의 토대를 닦다
도움닫기 | 금과 현자의 돌을 만들려는 과학자들이 있었다고?
7장 제임스 와트 = 산업 혁명의 등뼈를 만들다
도움닫기 | 과학과 기술은 어떤 관계일까?
8장 찰스 다윈 - 진화의 비밀을 이야기하다
도움닫기 | 진화론을 가르쳐서 벌금을 냈다고?
9장 알베르트 아인슈타인 - 뉴턴을 넘어선 새로운 논리를 펼치다
도움닫기 | 전쟁으로 과학이 발전했다고?
10장 닐스 보어 - 양자 역학의 토대를 놓다
도움닫기 | 방 안의 고양이는 죽었을까 살았을까?
11장 제임스 왓슨 그리고 프랜시스 크릭 - DNA 이중 나선 구조를 발견하다
도움닫기 | 유전이 더 중요할까, 환경이 더 중요할까?
12장 스티븐 호킹 - 블랙홀과 우주의 탄생을 이야기하다
도움닫기 | 모든 힘을 한 번에 설명할 수 있는 이론이 존재할까?
이야기를 마치며
과학의 발전이라는 릴레이 경주의 바통을 이어받자!
먼 과거의 과학자들이 주장했던 이론 중에는 오늘날 우리에게는 엉뚱해 보이는 것들이 많이 있습니다. 예를 들어 오늘날 우리는 한번 만들어진 혈액이 몸속을 순환한다는 사실을 알고 있습니다. 이 혈액 순환론은 윌리엄 하비가 16세기에 주장한 것입니다. 이전에는 고대 그리스의 의학자이자 철학자였던 클라우디오스 갈레노스의 이론이 천여 년 이상 진리로 받아들여졌는데, 그는 신체가 혈액을 소모하며 간이 혈액을 만들어낸다고 생각했습니다.
현대 사람들이 더 똑똑한 것일까요? 아닙니다. 오늘날의 과학 지식은 인류가 오랜 역사를 거치며 쌓고 다듬어 온 것입니다. 과학자들은 생각하고, 관찰하고, 실험하여 근거를 찾아내서 저마다의 주장을 펼칩니다. 지금에 와서는 터무니없어 보이는 이론이라도, 그 시대의 지식을 바탕으로 보면 얼마나 기발하고 창의적이며 논리적인 주장이었는지 알 수 있습니다. 《세상의 비밀을 밝힌 과학자들》에서는 고대 자연철학자들부터 주요 과학자 12명의 생애와 주요 이론을 중심으로 과학이 어떻게 발전해왔는지 살펴봅니다. 기존 지식을 바탕으로 자신만의 언어로 새로운 지식을 구축하는 이들의 이야기는 우리가 살아가면서 맞닥뜨리는 여러 문제와 질문을 어떻게 해결하면 좋을지 영감을 줍니다.
과학의 발전은 릴레이 경주와 같습니다. 인류는 앞사람이 넘긴 지식을 이어받아 새로운 지식을 쌓습니다. 하늘에 떠오르는 해를 보고 ‘저 해는 어디에서 떠서 어디로 움직이는 것일까?’ 궁금해 했던 수만 년 전의 누군가가 전한 바통은 오늘날 우주의 다른 행성으로 날아가는 우주선이 되었습니다. 이제 여러분이 그 바통을 이어받을 차례입니다.
