내가 고 김덕준 교수에 대한 연구를 하게 된 계기는 2005년 8월 말에 강남대학교 사회복지학부에 부임하면서부터다. ‘한국 사회복지학의 뿌리’라고 할 수 있는 ‘강남대학교 사회복지학부’를 설립한 김교수에 대해서는 이미 큰 호감과 관심을 갖고 있었다.
대학교와 대학원에서 공부하는 내내 기독교사회복지를 말할때면 으레 회자되었던 분이 김덕준 교수였다. 아울러 기독교와 관련된 사회복지실천 논문들이며 저서들, 이런저런 학술 자료들도 대부분 강남대학교 내지 부설 한국사회복지연구소와 우원사상연구소 등에서 발간된 것들이었다.
세월이 흘러 내가 강남대학교 교수가 되었다. 믿음의 대학이요 사회복지의 산실인 이곳 강남대학교에 재직하게 된 것이다. 전적으로 하나님의 은혜다.
2013년, 사회복지학부 60주년 기념 학술대회 속에 김덕준 교수의 20주기를 추모하는 심포지엄을 추가해서 두 행사를 함께하기로 하면서 60주년 행사의 수준과 규모는 많이 확대되었다. 실제로 그날 ‘고 김덕준 교수 20주기 추모 심포지엄’과 ‘강남 사회복지 교육 60주년 기념 학술대회’는 성황리에 진행되었다.
‘김덕준’에 의해 시작된 사회복지 교육의 반듯한 물길 하나가 이토록 거대한 물결의 흐름으로 퍼져나갔다는 사실을 풍성하게 느낄 수 있었다. 우리 모두에게 따라가야 할 푯대와도 같은 큰 스승이 계심에 행복했다.
그 어려운 시기에 열악한 교육환경 속에서, 때론 학력조차 인정되지 못하고, 사회사업가(사회복지사에 대한 인식도 부족했던 그때 스승의 가르침을 따라 참 많이 애쓰고 노력했을 원로 동문들의 애환이 가슴에 사무쳤다. 낮에는 사회복지시설을 운영하고, 또 소외되고 취약한 사람들을 돌보며, 밤에는 장사동 절터에 세워진 학교에서 공부했던 그 시절, 날마다 불렀던 교가가 찬송가 ‘부름 받아 나선 이 몸’이었다고 한다.
나도 김덕준 교수님처럼 참된 교육자로서, 성실한 연구자로서의 사명과 책임을 최선을 다해 감당해야겠다고 굳게 결심했다.
시간이 지났다. 2016년 10월 28일에 출범한 ‘한국기독
