감수의 말 - 나의 뇌와 마주하는 설레는 순간을 선사하는 책
머리말 - 아리스토텔레스는 인간의 ‘뇌’는 마음의 냉각 장치라고 생각했다
오늘날 뇌 탐구는 어디까지 진행되었을까?
Part 1. 뇌의 비밀, ABC부터 알아보자
1 ‘나’라는 존재는 두개골 안의 바다에 떠 있는 1.5kg의 회백색 물체일까!?
2 뇌에는 전기 신호를 전달하는 1천 억 개의 신경세포가 있다
3 신경세포들의 정보 전달은 복잡한 전기 화학 반응의 결과다
4 신경세포 사이의 정보를 연결하는 신경전달물질
5 내가 ‘나’로 존재하기 위해 작용하는 대뇌의 네 부위
6 대뇌의 가장 안쪽, 그리고 소뇌와 뇌간은 생존에 필요한 기능을 담당한다
Part 2. 뇌의 비밀은 어떻게 밝혀냈을까
1 악인은 두개골로 알 수 있다!?
2 사고나 질병에서 발견된 뇌의 다양한 영역의 구조와 작용
3 뇌는 전기로 작동한다
4 뇌세포를 보는 기술의 등장과 뉴런을 둘러싼 논쟁
5 브로드만이 그린 뇌지도, 뇌기능 국재론의 길잡이가 되다
6 신경세포는 어떻게 정보를 전달할까?
7 20세기, 뇌를 외부에서 보는 기술이 뇌과학을 비약적으로 발전시켰다
8 혈류를 영상화하는 ‘fMRI’를 통해 인간의 뇌 활동을 보았다!
Part 3. 지각과 행동, 그리고 뇌의 메커니즘
1 눈이 사물을 찍고, 뇌가 ‘보는’ 복잡한 시각 메커니즘
2 뇌는 있는 그대로의 세계를 보여주지 않는다?
3 귀에서 전달되는 청각 정보를 뇌가 소리로 인식하기까지
4 냄새가 감정을 흔드는 이유는 후각 전달 경로가 특수하기 때문이다
5 ‘맛있다’고 느끼는 뇌
6 온몸으로부터 감각 정보를 모아 몸을 지키기 위해 작용하는 호메오스타시스
7 복잡한 운동을 담당하는 운동 영역, 그리고 뇌가 근육을 컨트롤하는 원리
8 인간만 갖고 있는 언어를 뇌는 연계 플레이로 능숙하게 사용한다
9 뇌에는 엄청난 정보를 저장하는 기억 전용 하드 디스크가 없다?
10 기억은 반복 자극을 통해 고정된다
1.5.kg짜리 ‘작은 거인’, 뇌의 비밀을 애타게 찾아서
우리들 인간은 모두 뇌를 가지고 있다. 그러나 우리는 평소 뇌의 존재를 좀처럼 의식하지 않고 생활한다. 아침에 일어나서 세수를 하고 밥을 먹고 걷거나 버스나 지하철을 타고 등교하거나 출근한다. 이 모든 것을 의식적으로, 또는 무의식적으로 수행하게 하는 사령탑이 바로 뇌다. 그러나 우리는 ‘뇌가 시키니까 세수를 해야지’ ‘뇌가 시키니까 밥을 먹어야지’라고 의식하지 않는다. 말끔한 얼굴로 나가고 싶어서 세수를 하고 배가 고프니까 밥을 먹는다. 그러나 그런 모든 생각이나 감각의 정체는 결국은 ‘뇌가 내리는 명령’이다.
그런데, 뇌는 어떤 구조로 이루어져 있으며, 구체적으로 어떤 일을 어떻게 하고 있을까? 뇌의 비밀이 하나둘 밝혀지고 있는 지금, 매스컴이나 SNS 등을 통해 수많은 기사나 정보를 접하지만 단편적인 정보에 그치는 경우가 많아 ‘뇌’와 ‘뇌과학’에 대한 입체적인 이미지를 머릿속에 그리기는 쉽지 않다.
『그림으로 읽는 친절한 뇌과학 이야기』는 이런 ‘뇌’에 대해 우리가 꼭 알아야 할 정보만을 간결하게 추려서 인포그래픽으로 깔끔하게 정리한 책이다. 현대인들이 꼭 알아야 할 굵직굵직한 이슈들을 창의적인 비주얼 콘텐츠로 알기 쉽게 풀어낸 ‘그림으로 읽는’ 시리즈 세 번째 권으로, 100쪽 내외의 콤팩트한 페이지에, 핵심만 간추려서 직관적이고 시원한 인포그래픽으로 한눈에 들어오게 구성했다. 글로만 설명하기에는 어려운 내용을 인포그래픽으로 재구성하여 보여준다는 점이 『그림으로 읽는 친절한 뇌과학 이야기』의 가장 두드러진 특징이다.
뇌과학의 과거, 현재, 그리고 미래
인간의 신체에서 최종적인 미지의 영역인 뇌를 본격적으로 연구한 지는 50년도 채 되지 않았지만, 21세기 들어와 컴퓨터 등 과학 장비와 fMRI 등 첨단 의료기기의 눈부신 발달에 힘입어 뇌의 비밀이 하나둘 풀리고 있다. 우리는 뇌가 크게 대뇌, 소뇌, 간뇌, 뇌간으로 구성되어 있으며, 이들이 각각 다른 역할을 수행한다
