시작하며_ 과학자들의 ‘찐’ 면모를 공개합니다
첫 번째 인터뷰
찰스 다윈
: 저는 사촌을 사랑한 진화론자입니다
집안의 망신거리│딱정벌레를 입 속에 넣다│진화론에 대한 오해│이순신과 다윈│앤을 그리며│내 사랑하는 어여쁜 사람│자신을 설레게 하는 일│Q&A: 그것에 답해 드림
과학 돋보기_자연 선택과 진화
두 번째 인터뷰
드미트리 멘델레예프
: 주기율표, 인내심으로 만들었습니다
우주의 질서가 녹아 있다│원소 주기율표의 탄생│원소 예언가, 멘델레예프│인내심을 가지고 진리를 찾아라│멘델레예프 멘델레븀│코리아늄을 기다리며│Q&A: 그것에 답해 드림
과학 돋보기_원소 주기율표 자세히 보기
세 번째 인터뷰
아이작 뉴턴
: 단순하게 생각하니 만유인력의 법칙이 보이더군요
사과, 대포, 만유인력│사생아로 태어난 미숙아│바늘로 자기 눈을 찌른 최후의 마법사│만유인력을 설명한 《프린키피아》│중력은 왜 존재하는가│진리를 찾는 아이│Q&A: 그것에 답해 드림
과학 돋보기_생명에 숨은 만유인력의 법칙
네 번째 인터뷰
프리츠 하버
: 암모니아와 독가스는 저의 업적이자 업보입니다
암모니아가 있어서 우리가 있어│나는 오늘도 질소를 먹었다│뿌리혹박테리아 같은 사람│죽음의 기체│잘못 겨눈 활은 빗나간 화살을 쏜다│제가 아내와 유대인을 죽인 건가요?│Q&A: 그것에 답해 드림
과학 돋보기_물질의 세 가지 상태
다섯 번째 인터뷰
제임스 왓슨
: 환상의 팀플레이가 DNA 구조를 밝혀낸 비결이에요
이중 나선의 DNA│왓슨과 크릭, 깐부가 되다│DNA의 비밀을 밝히는 여정│삼중 나선에서 이중 나선으로│그릇은 비어 있기에 그 쓸모가 있다│Q&A: 그것에 답해 드림
과학 돋보기_경이로운 DNA의 세계
여섯 번째 인터뷰
마리 퀴리
: 제가 발견한 폴로늄과 라듐에 희망의 빛을 담았어요
XX 염색체의 과학자│배움의 길에 들어서기까지│사랑하는 조국, 폴란드│묻고 더블로! 두 번의 노벨상│원자 속
‘그분’들의 삶을 따라가다 보면
나도 모르게 스며드는 과학 지식
과학은 쉽게 이해할 수 있는 과목이 아니다. 눈에 보이지 않는 아주 작은 원소부터 5,500만 광년이나 떨어진 블랙홀까지 너무나 광범위하고 추상적이기 때문이다. 그래서 왜 배우는지 알지 못한 채 원소 기호와 물리 법칙을 달달 외운다. 시험을 위한 암기식 공부로 과학은 점점 지루해진다.
이 책은 과학 학습서가 아니다. 원소 기호를 몰라도 괜찮다. 만유인력의 법칙을 이해하지 못해도 괜찮다. 유튜브 라이브 방송을 보듯이 ‘과만’과 과학자가 나누는 대화를 읽기만 하면 된다. 진화론은 원숭이가 진화해서 인간이 되는 걸까? DNA는 어떻게 생겼을까? 방사능은 왜 몸에 안 좋을까? 태양도 수명이 있을까? 과학적 호기심을 깨우는 질문으로 과학 지식이 저절로 머리에 스며든다.
인터뷰 끄트머리마다 ‘Q&A: 그것에 답해 드림’ 코너에서 7명의 과학자가 청소년들의 질문에 직접 대답한다. 교실에서는 묻기 어려운 엉뚱한 질문부터 과학자의 삶과 대표 업적에 대한 질문까지 과학자의 입을 통해 설명을 들을 수 있다. 인터뷰가 끝나고 나오는 ‘과학 돋보기’ 코너에서는 중요한 과학 개념을 한 번 더 정리한다. 아울러 책 마지막에 원소 주기율표를 부록으로 실어 생소한 원소의 이름과 기호, 원자 번호를 바로 그 자리에서 확인할 수 있다.
끊임없이 진리를 탐구하는
과학적 사고와 자세를 배우다
책을 읽다 보면 과학자들과 마치 아는 사이처럼 이야기를 주고받게 된다. 언뜻 보기엔 과학 역사에 한 획을 그은 천재로만 보이지만 그들 역시 고군분투하며 각자의 인생을 살아 냈다. 부끄러운 과거를 반성하는 그들의 고백은 우리의 모습과 크게 다르지 않다. 7명의 과학자가 들려주는 진솔한 이야기는 청소년에게 삶을 대하는 태도를 일러 준다.
예컨대 다윈이 진화론의 창시자가 될 수 있었던 것은 주변의 비난과 조롱에도 연구를 포기하지 않았기 때문이다. 멘델레예프는 평생에 걸쳐 인내심을 가지고 주기율표를 완성했다. 왓슨은 제
