역자 서문？5
구성과 해제？7
승조와 감산의 생애？13
일러두기？18
조론 서肇論序？21
조론약주肇論略注 서문？31
I. 종본의宗本義？37
II. 물불천론物不遷論？65
감산의 후서 144
III. 부진공론不眞空論？151
IV. 반야무지론般若無知論？231
V. 열반무명론涅槃無名論？459
1. 표문表文 465
2. 구절십연九折十演 495
1 개종開宗 496
2 핵체？體 516
3 위체位體 555
4 징출徵出 597
5 초경超境 609
6 수현搜玄 620
7 묘존妙存 624
8 난차難差 641
9 변차辯差 646
10 책이責異 654
11 회이會異 658
12 힐점詰漸 666
13 명점明漸 674
14 기동譏動 684
15 동적動寂 689
16 궁원窮源 709
17 통고通古 712
18 고득考得 725
19 현득玄得 728
참고문헌？748
역자 후기？749
찾아보기？755
이 책의 구성은 독자들이 『조론』을 명료하게 이해할 수 있게 하는 데 초점이 맞춰져 있다. 먼저 『조론』의 번역문과 원문 전체를 한 번에 보면서 『조론』 자체를 음미할 수 있게 하고, 이후 감산의 주해를 따라 한 구절 한 구절 함께 보면서 다시 그 의미를 깊게 새길 수 있도록 한 것이다.
감산의 『조론약주』는 『조론』에 자세하게 주석을 한 것으로, 먼저 『조론』의 문장 사이사이에 주를 달아 단어의 설명, 문장과 문장의 연결, 촌평寸評을 하고, 이어서 단락을 짓고 약주略註를 하여 자신의 견해를 밝히고 해설을 붙였다.
『조론』은 네 편의 논과 전체를 개괄하는 서문 격인 「종본의宗本義」, 그리고 두 편의 편지로 이루어져 있다.
먼저 「물불천론物不遷論」에서는 경불천境不遷·물불천物不遷·시불천時不遷·인과불천因果不遷 등을 통해 제법의 실상이 본래 진공명적眞空冥寂하다는 것을 밝히고 있다. 덧붙여 감산은 말미에 자신이 이 논을 통해 깨달음을 얻게 된 것을 마치 고백서처럼 서술하고 있다.
「부진공론不眞空論」에서는 유有와 무無 양변을 통해 공空의 진정한 의미를 규명하는데, 먼저 당시 격의불교格義佛敎시대의 잘못된 공의 이해를 비판하고 진공묘유眞空妙有를 설파한다.
「반야무지론般若無知論」에서는 지知와 무지無知를 상정해서 상대적인 앎을 뛰어넘어 일체지一切智로서의 무지無知를 밝히는데, 특히 9회에 걸친 자문자답自問自答의 형식을 빌려 진실반야의 체體를 천명한다. 또한 당시에 이 논을 접한 여산혜원廬山慧遠의 재가제자 유유민과의 서신을 통해 분별을 뛰어넘은 반야무지를 구체적이고 심층적으로 설명한다.
끝으로 「열반무명론涅槃無名論」에서는 유명有明과 무명(無名, 승조 자신 두 가상 인물을 내세워 열반의 실체에 관한 논의를 19회에 걸쳐 펼치는데, 구절(九折, 유명의 아홉 가지 질문과 십연(十演, 무명이 제시한 명제와 아홉 가지 답변으로 부제를 달아 전개한다.
일반적으로는 승조를 선승으로 보지도, 『조론』을 선어록으로 분류하지도 않
