한국의 독자들에게 · 6
제1부 지식을 향한 여행의 시작
1장 생각하는 즐거움
전망대 레스토랑에서 지구의 크기를 재다 · 17
갓난아이도 ‘발견’의 기쁨을 느끼다 · 22
자유연구를 하며 시행착오를 즐기다 · 23
자유서방에 방임되다 · 26
블루백스와 《만유백과대사전》 · 29
아르키메데스 원리의 설명을 스스로 생각하다 · 33
눈은 하늘에서 보낸 편지다 · 37
공부의 세 가지 목표 · 40
1장을 마치며: 여행을 함께 한 ‘종이책’들 · 43
2장 생각하는 방법을 단련하다
입시를 위해 만난 고대 철학자들 · 49
데카르트가 도달한 진리 탐구의 방법 · 53
납득되지 않았던 칸트의 《순수이성비판》 · 57
철학과 과학의 교류로 탄생한 새로운 세계관 · 59
연구의 가치는 무엇으로 정해지는가 · 61
물리학·수학의 역사에서 배운 것 · 63
철학과 역사가 중요한 이유 · 67
로마 황제의 가르침 · 70
수험 참고서의 명작들 · 72
의학부가 아니라 이학부, 도쿄 대학교가 아니라 교토 대학교 · 75
물리학이란 원래 어떤 학문인가 · 79
인생에서 공부를 가장 많이 한 4년 · 81
프로베니우스 정리와 소바 · 83
파인만에게 배운 자유로운 발상 · 86
《이론 물리학 강의》에서 발견한 아름다움 · 88
논문을 읽는 이유 · 90
교양의 기초, 리버럴 아츠 · 91
글쓰기를 배우다 · 93
영국문화원에서 배운 것 · 95
2장을 마치며: 영어 실력을 향상시키기 위해서는 무엇이 필요한가？ · 98
3장 물리학자들의 영광과 고뇌
양자역학 완성의 순간-하이젠베르크의 《부분과 전체》 · 103
나치 독일에 머물기로 하다 · 106
‘우라늄 클럽’에서 원자폭탄 개발을 지도하다 · 108
은사 보어와의 이별 · 110
전쟁 협력에 대한 갈등 · 113
대수학 타입 vs 기하학 타입 · 115
황폐된 도쿄에서 온 소포 · 117
도모나가 신이치로의 〈독일에서의 일기〉 · 120
‘자
20세기 물리학 진보의 산증인 오구리 히로시
삶을 통해 과학을 말하다
오구리 히로시는 138억 년 전 우주의 시작을 연구하는 세계적 물리학자이다. 현재 캘리포니아 공과대학교 교수외에도 카블리 수학물리연계 우주연구기구 기구장과 아스펜 물리학센터 이사장을 맡고 있는 그는 우주의 근원에서 시작된 초기 물질을 하나의 끈으로 보는, 20세기 물리학 개념인 초끈이론에서 다양한 업적을 이뤄냈다.
그는 초끈이론이 전자의 기본적인 성질조차 설명하지 못할 뿐 아니라, 연구자가 10명이 채 되지 않았던 시기에 초끈이론을 공부하기 시작했다. 주변에 초끈이론을 아는 사람도 많지 않았고 최신 논문을 받아보는 데도 3개월 이상의 시간이 걸렸다. 지금처럼 웹상에서 논문을 즉시 볼 수 있었던 시대가 아니었다. 이런 상황에서 연구를 시작했던 그가 이 분야에서 큰 업적을 이룰 수 있었던 것은 당시 물리학의 진보를 바로바로 도입해 공부하고 연구했기에 가능했다.
전기기학과 양자역학을 통합해 장의 양자론(양자장론을 발전시킨 20세기를 대표하는 물리학자 리처드 파인만, 줄리언 슈윙거, 도모나가 신이치로 덕분에 대학원에 들어가자마자 장의 양자론에 대해 공부할 수 있었다. 그 후 에드워드 위튼이 칼라비 야우Calabi？Yau 공간’이라는 개념을 활용하여 그동안 학계에서 풀지 못한 문제를 해결하는데, 초끈이론으로 우리가 살고 있는 가로, 세로, 높이라는 3차원을 설명할 수 있게 된 것이다. 이 외에도 오구리 히로시는 소립자이론이 어떻게 도출되는지 밝힌 ‘초끈이론 혁명’과 10년 후 초끈이론이 하나의 이론이라는 것이 밝혀진 ‘제2의 초끈이론 혁명’ 등 초끈이론에 있어서 굵직한 역사의 중심에서 그 진보를 목격하며 공부를 해나갔다.
그 후 20세기 물리학의 유산을 활용해 초끈이론 연구의 다음 관문을 이어가는데 이 과정에서도 파인만이 만든 ‘파인만 도형’이 결정적 역할을 하게 된다. 그 결과 초끈이론의 오랜 과제인 중력과 양자역학의 통합에 응용할 수 있는 ‘BCOV 이론’을 만드는 데 성공한다. 이 업적
