기다리고 기다려도 엄마가 오지 않아요
2021년 통계청 발표에 따르면, 우리나라 전체 가구 중 약 7분의 1이 반려동물을 기르고 있다. 그런데 이 아이들이 모두 사랑이처럼 지내지는 못하는 게 현실이다. 고속도로 위 혹은 돌아오기 힘든 낯선 장소에 버려지기도 하고, 아파도 돌봄을 받지 못한 채 방치되거나, 심지어 쓰레기봉투에 담겨 버려지는 동물도 부지기수다. 《핑크 꼬리 사랑이》는 주인을 엄마라고 믿고 무한 신뢰하며 사랑을 주고받기 원하는 반려동물의 입장을 대변한다. 더 나아가 사랑과 정성으로 양육되어야 할 어린 자녀들을 방치하거나 버리는 아픈 현실에서 반드시 회복해야할 인간성과 책임감을 깨닫게 한다. 부모와 자녀가 이 책을 함께 읽으며 서로의 생각과 감정을 나누어야 하는 이유가 바로 여기에 있다.
핑크 꼬리를 흔들 때마다 행복이 퍼져나가는 그림책
마지막 장면, 엄마가 사랑이를 위해 깜짝 선물을 준비하려고 외출했다는 사실이 밝혀진다. 엄마의 품에 안겨 길을 걷는 사랑이의 기분은 열기구를 타고 하늘을 나는 것처럼 신나고 행복으로 가득하다. 우리 아이들 또한 부모의 변함없는 지지와 사랑을 받을 때 가장 환하게 웃고, 자신감이 넘치며, 건강하게 성장해 나갈 힘을 얻는다. 표지 속 사랑이의 환한 미소는 어린이 독자의 마음 속 깊이 사랑과 치유의 씨앗을 심어줄 것이다. 세상 모든 어린이와 반려동물의 삶에 핑크빛 사랑이 가득하기를 바라는 작가의 마음을 어서 느껴보기 바란다.
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