1부 미국 육아에 대한 궁금증 10가지
01 미국 엄마들은 출산 전 무엇을 준비할까?
02 미국 아기들은 3개월 일찍 태어난다?
03 핑거 푸드로 아이 주도 이유식을 하는 법은?
04 미국 아기들은 언제까지 어디에서 잘까?
05 베이비 샤워와 푸시 기프트는 무엇일까?
06 이가 빠지면 베개 밑에 넣어놓는 까닭은?
07 미국 아이들이 18개월에 배우는 것은?
08 대디 타임에 미국 아빠들은 무엇을 할까?
09 미국에서 유명한 전래동화 주인공은?
10 미국 엄마 VS. 한국 엄마, 무엇이 다를까?
2부 지혜로운 미국 엄마들의 특별한 자녀교육법 10가지
01 아이를 망칠 수 있는 7가지 흔한 방법
02 책임감 있는 시민에게 필요한 10가지 인성
03 평생 좋은 친구가 되어줄 7가지 습관
04 미국에서 중요한 생활 속 매너 20가지
05 만 3세, 프리스쿨에서 배우는 7가지 기본 교육
06 괴롭히는 친구를 대하는 10가지 방법
07 손가락 5개로 기억하는 갈등 해결법
08 미국 부모가 거울을 보며 강조하는 10가지
09 분노와 긴장을 줄이는 8가지 동물놀이
10 미국 엄마들의 모습을 알 수 있는 해시태그 10가지
3부 미국식 자녀교육 문화가 가르치는 것 11가지
01 바운더리와 임파워: 독립적이고 책임감 있는 아이를 위해
02 아들을 페미니스트로 키우는 방법
03 부모의 권위와 미국 엄마들의 훈육 툴박스
04 자연적 결과: 미국 엄마들의 특별한 훈육법
05 패밀리 룰: 공평한 사회는 집에서부터
06 페어링 앤드 셰어링: 미국 학교의 독서 교육법
07 에그 베이비 프로젝트: 달걀로 하는 성교육
08 초어스: 소속감과 성취감을 배우는 집안일
09 개라지 세일: 경제와 사회를 실습하는 현장
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아이를 책임감 있는 시민으로 키우는 미국식 자녀교육법
하버드대, 예일대는 어떻게 세계 최고가 되었을까?
《미국 엄마의 힘》은 다양한 인종과 가치관이 공존하는 미국 사회의 자녀교육 철학과 교육을 꼼꼼히 짚어보는 책이다. 한국과 미국에서 기자 생활을 해오던 저자는 아이가 태어나던 해, 뉴욕에서 경제 기사를 쓰던 기자였다. 육아 현장은 취재 현장만큼 치열하던 중 자녀교육 전문 기자가 되어보기로 하고 《미국 엄마의 힘》을 집필했다.
미국 엄마들의 자녀양육법은 다 달랐다. 육아 방법도, 육아 이론도, 교육철학도 한마디로 정의하기 어려웠다. 요즘은 미국을 신선한 재료들이 고유의 맛과 모양을 유지한 채 어우러져 있다는 의미로 샐러드 볼(Salad Bowl이라 부른다. 미국이라는 샐러드 볼이 다양한 재료를 담고 있다면, 그 그릇은 무엇으로 만들어졌을까? 미국 교육부 홈페이지에는 ‘자녀가 책임감 있는 시민으로 자라도록 돕는 방법’이라는 자료집에서 다음과 같이 설명한다.
“부모가 해야 하는 가장 중요한 일은 자녀에게 평생 의지할 수 있는 가치(Value와 능력(Skill을 심어주는 것이다. 부모가 이를 도와준다면 그 자녀는 한 개인으로, 지역 사회 일원으로, 그리고 미국 시민으로 행복한 삶을 살아갈 수 있다.”
미국 엄마들이 가족 가치관을 정립하고, 가족 규칙을 세워 훈육하고, 세상을 사는 데 필요한 여러 가지 능력과 기술을 가르치는 이유가 여기에 있었다. 미국 엄마에겐 자녀가 평생 의지해야 하는 대상이 부모도, 친구도 아니다. 삶의 기준이 되는 확고한 가치관과 삶을 영위할 수 있는 다양한 능력이다.
일방적으로 가르치는 것도 아니다. 아이가 할 수 있도록 부모는 곁에서 돕는다. 수면 교육을 하는 것도, 이유식으로 핑거 푸드를 주는 것도, 콰이어트 타임을 하는 것도, 집안일을 시키는 것도 모두 어릴 때부터 스스로 할 수 있는 힘을 키워주기 위해서다. 아이가 해낼 수 있다고 믿기에 부모는 이를 지켜보고, 기다려주고, 격려하고
