■ “우리 함께 지내면 어떨까?”
진정한 자신을 발견하게 한 두 카멜레온의 특별한 우정 이야기
카멜레온은 처음에는 다른 동물들처럼 고유색을 갖기 위해 노력한다. 하지만 노력은 곧 실패로 돌아간다. 색이 시시각각 달라지는 카멜레온은 다른 동물들과 동질감을 느낄 수 없어 외롭고 고립된 존재다. 그러던 어느 날, 카멜레온은 초록색 풀밭에 나갔다가 더 나이 많고 지혜로운 카멜레온을 만난다. 그와의 만남은 여태까지 카멜레온이 갖고 있던 생각을 완전히 바꾸어 놓는다. 지혜로운 카멜레온은 말한다. “우리 함께 지내면 어떨까? 어디를 가든 우리의 색은 늘 바뀌겠지만, 너와 나는 항상 똑같은 색일 테니까.”
서로 같은 색으로 물드는 두 카멜레온은 서로에게 공감하고 교감을 나누며 외로움을 해소한다. 그러는 사이 카멜레온은 자신의 본성을 있는 그대로 받아들이고, 자연스럽게 존재감과 정체성을 되찾아 간다. 여전히 환경에 따라 색이 바뀌지만 카멜레온은 더는 슬프지도, 외롭지도 않다. 언제나 자신과 같은 색으로 변하는 친구가 곁에 있기 때문이다.
《자기만의 색》에는 세상이 쉬지 않고 변하더라도, 아이들이 있는 그대로 자신의 모습과 본성을 받아들이며 타인과 연대하길 바라는 레오 리오니의 마음이 담겨 있다. 그런 의미에서 1975년 첫 출간된 이 작품은 수십 년 동안 변치 않는 여운을 남기며 많은 이들에게 사랑받고 있다.
■ 색을 통해 이야기의 본질을 전달하는 레오 리오니의 개성이 담겨 있는 그림
“자신의 정체성을 찾아가는 동안 카멜레온은
그 변화무쌍함을 이해해 줄 친구를 발견한다.
리오니의 상징적인 수채화는 이 카멜레온 이야기에 무지개를 드리운다.”
-퍼블리셔스 위클리
리오니는 수채화로 다채로운 색채를 표현하며 단순한 그림 속에 주제를 녹여 냈다. 초록색, 빨간색, 분홍색, 회색 등 문장 안에 색이름을 나열하여 색상 개념을 알려 주고, 각 동물들의 고유색을 강조해 해당 동물이 가진 정체성을 암
