여론이라는 형태로 나타나는 다수자의 폭정은
인간의 마음을 노예화한다
대중민주주의와 포퓰리즘의 시대,
개인과 자유의 의미에 대한 본원적 질문
여론이라는 형태로 나타나는 다수자의 폭정은
인간의 마음을 노예화한다
★밀의 생애와 사상, 그 현재적 의의를 정리한 옮긴이 해제 수록
★독자의 이해를 돕기 위한 소제목과 시대 맥락을 짚는 상세한 옮긴이주 추가
지금 우리에게는 ‘악마의 대변인’이 필요하다!
자유의 본질과 의의를 탐구한 최고의 고전
‘악마의 대변인(Devil’s advocate’이라는 표현이 있다. 그는 가톨릭교회가 성인 후보로 지명한 사람에게 성인의 자격이 없다고 비난하는 역할을 맡는다. 즉, 악마의 대변인이 제기한 모든 반대론에 납득할 만한 대답을 내놓을 수 있는 자만이 성인이 될 수 있다.
존 스튜어트 밀이 1859년에 쓴 《자유론》은 현대사회의 ‘악마의 대변인’을 옹호하는 책이다. 밀은 《자유론》이 “사회가 합법적으로 개인에게 행사할 수 있는 권력의 본질과 한계”에 관한 책이라고 분명하게 밝힌다. 밀은 타인에게 해를 끼치지 않는 사상, 토론, 개성, 행동의 자유를 억압하는 모든 권위적 체계와 도덕을 비판한다. 모든 위대한 철학이 반대론을 품어 안으며 진리의 자리에 올랐고, 편협하다는 비판을 받던 당대의 가톨릭교회조차 반대자의 의견을 경청하는 제도적 장치를 마련해 성인의 권위를 높였기 때문이다.
160여 년의 세월을 거스르는 고전
사상과 의사 표현의 절대적 자유를 주창한 책!
밀은 자유가 위기에 처했다고 진단했다. 현대의 개인은 군중 속에 매몰되었다. 여론이 세계를 지배하는 시대다. 자신을 다수자라 인식시키는 데 성공한 사람들의 의견이 ‘대중’의 의견으로 둔갑해 횡포를 부리고 다른 의견을 침묵시킨다. 인류의 모든 창조적 성취가 다수 의견에 의문을 품은 소수와 그들에게 귀 기울인 집단 덕에 나왔다는 사실을 잊고 자기 의견만 절대시하는 것이다.
밀은 어떤 상황에서든 여론에 반하는 소수 의견을 탄압해서는
