들어가며
chapter 1. 《길가메시 서사시》와 기후변화
chapter 2. 《일리아스》와 금속학
chapter 3. 《변신 이야기》와 콘크리트
chapter 4. 《천일야화》와 알고리즘
chapter 5. 《수호전》과 시계
chapter 6. 〈망처숙부인김씨행장〉과 화약
chapter 7. 《걸리버 여행기》와 항해술
chapter 8. 《80일간의 세계일주》와 증기기관
chapter 9. 《오 헨리 단편집》과 전봇대
chapter 10. 《무기여 잘 있거라》와 질소 고정
chapter 11. 《그리고 아무도 없었다》와 자동차
chapter 12. 《픽션들》과 냉장고
chapter 13. 《자신을 행성이라 생각한 여자》와 화성 탐사선
참고문헌
도판 출처
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《80일간의 세계일주》의 주인공은 증기기관차로 대륙을 가로지르고,
에디슨이 바꿔놓은 뉴욕의 풍경은 오 헨리 소설의 배경이 되었다?
사람들은 세상에서 일어나는 일들을 이야기로 표현하고 또 그것을 받아들이면서 이해한다. 누군가가 슬픈 일을 당했을 때 ‘그 사람이 느낀 감정은 슬픔 점수 200점 정도다’라는 식으로 표현하지는 않는다. 사람들은 그 사람이 어떻게 살아왔고 무슨 일을 당했기 때문에 슬퍼하고 있으며 그래서 어떻게 하고 있는지에 대한 사연을 이야기로 전한다. 이야기를 통해 타인과 세상을 이해하기 때문에, 그 이야기 속에 자기 자신을 대신 넣어보면서 공감을 하거나 뒤이을 상황들을 짐작해 보기도 한다.
이처럼 이야기, 즉 문학은 자연스럽게 한 사회의 모습과 거기에 속한 사람들의 삶을 반영한다. 그리고 사회와 사람의 삶은 과학기술의 발전에 따라 변화한다. 따라서 문학에는 어떤 식으로든 과학기술의 영향이 드러날 수밖에 없다. 예를 들어, 중세에 생긴 아서왕 전설에서는 신비로운 보검을 뽑는 장면이 중요하지만, 근대에 나온 늑대인간을 물리치는 이야기에서는 은으로 만든 탄환을 쏘는 총이 중요한 무기로 등장한다. 에디슨이 주식 정보를 전신으로 알려주는 ‘주가정보 송신기’를 발명하지 않았더라면, 오 헨리의 단편소설 〈정신없는 브로커의 로맨스〉의 주인공은 받을 수 있는 주가 정보가 적은 탓에 오히려 덜 바빴을지도 모른다.
《화성 탐사선을 탄 걸리버》는 마치 이야기를 들려주듯 고대부터 현대에 이르는 문학의 걸작들을 통해, 사회와 인간의 삶을 변화시킨 과학기술을 좀 더 흥미진진하고 쉽게 와닿도록 설명한 책이다. 과학기술이 발전하는 과정이 잘 드러나고 기술 간의 연결 관계를 알아보기 쉽도록 대체로 시대 순으로 이야기 한 편씩을 다루는 방식으로 구성되었으며, 그저 막연하고 먼 이야기로만 느껴지지 않도록 그런 과학기술이 우리나라에는 어떤 영향을 미쳤는지에 대해서도 언급하고 있다.
예를 들어, 조선 세종 시기에 정밀한 달력을 만들기 위해 달과 해, 행성들의 움직임에 관
