“세상은 무서운 곳이지만, 그리고 점점 나빠지고 있지만,
때때로 기적이 일어나는 곳이기도 하다.”
“재능을 부여받은 사람은 공공선을 위해 그 재능을 써야 한다.
그것이 재능을 부여받은 이유이기 때문이다.”
-에리히 캐스트너상 수상 소감 중에서
아무것도 아닌 어린 것을 위하여,
그림자에 기대어 세상 끝까지!
《None Stop ; ‘아무것도 아닌’을 위하여》는 그림책계의 반항아 토미 웅게러가 2019년 세상을 떠나기 전에 마지막으로 완성한 작품이다. 인생에 종언을 고하는 작업이 하필 세상의 종말을 다룬 작품이라는 점도 웅게러답다.
새도, 나비도, 생쥐도 사라지고, 풀과 나뭇잎은 시들어 버리고, 꽃들은 기억 속으로 사라진 세상. 사람들은 모두 달로 떠나고 한 사내만 홀로 잿빛 지구에 남았다. ‘바스코’라 불리는 사내는 텅 빈 거리를 배회하다 자신의 그림자를 따르기로 한다.
그림자는 모퉁이를 돌아 피하라고, 길 건너로 달아나라고 바스코에게 경고한다. 딱 때맞춰! 그리고 바스코를 ‘아무것도 아닌(Nichts/Nothing’이라는 생명체에게로 이끈다. “내 아내에게 편지 좀 부쳐 줘. 그녀가 사라졌어.” 아무것도 아닌의 부탁은 삶의 목적도, 의미도, 이유도 잃어버린 바스코에게 ‘편지를 전한다’는 목적을 부여한다.
바스코는 간단히 무시해 버릴 수도 있는 그 목적을 부여잡고 그림자에 기대어 험난한 여정을 시작한다. 밀려드는 쓰나미를 피해 어디로 떠밀려 갈지 모르는 방주에 오르고, 나무통 하나에 의지해 암초에 부딪혀 침몰하는 방주에서 탈출하고……. 우여곡절 끝에 다다른 버려진 병원에서 바스코를 기다리는 것은 아무것도 아닌의 아내와 그들의 어린 것이다. “우리 아기 포코를 데려가 줘. 부탁이야!” 그녀는 자신들의 어린 것을 바스코에게 건넨다. 딱 때맞춰!
바스코는 포코를 품에 안은 채 또다시 길을 나선다. 지난 여정 못지않게 험난한 여정 내내 바스코의 시선은 아무것도 아닌의 어린 것, 포코의 얼굴에 붙박여 있다. 그 사랑스러운
