생물 다양성을 지켜 낸, 포기할 줄 모르는 아이들!
국제 환경 단체 그린피스에 따르면 현재 약 100만 종의 생물이 멸종 위기에 처했으며, 이러한 상황은 6,500만 년 전에 발생한 다섯 번째 대멸종과 비슷한 수준이라고 한다. 여러 생물 종이 촘촘히 엮여 만들어진 생태계가 균형을 잃으면 인류도 절대 무사하지 못할 것이기에, 우리는 다른 종들의 멸종을 두고만 볼 수 없다.
숲은 네 마녀 아이들에게 먹을 것을 주고, 놀며 쉴 곳을 마련해 주었다. 또한 숲은 마녀들의 친구인 호위 동물들의 집이기도 하다. 그래서 네 마녀 아이들은 숲을 밀어 버리고 쇼핑센터를 짓겠다는 부동산 회사의 계획을 두고 볼 수 없었다. 숲을 지키기 위해 마법 훈련을 열심히 하고 생각을 짜냈지만, 마땅한 방법이 떠오르지 않는다. 그런데 그때, ‘마녀의 책’ 그리모어가 글을 써낸다.
“보호할 가치가 있는 식물들이 멸종 위기에 처해 있다.
매일 어림잡아 50종에서 150종의 식물과 동물들이 지구에서 사라지고 있다.
종의 다양성이 감소하면, 지구는 생존이 위태로워진다.”
네 마녀는 그때부터 어떤 마법을 집중 연습해야 할지 알게 된다. 드디어 부동산 회사 사람들이 숲을 찾기로 한 날, 윌로우와 친구들은 여유만만한 얼굴로 그들을 맞는다. 숲의 값을 매기기 위해 산림 관리원, 오버를레 씨도 함께 왔다. 그런데 오버를레 씨의 눈에 보이는 건 목재량과 성장률, 토양의 값어치가 아닌 둥근잎시호, 유럽할미꽃, 당키버들 등 멸종 위기에 처한 식물들이었다. 네 마녀가 ‘식물 성장 마법’으로 열심히 키워 낸 것이었다. 오버를레 씨가 정부에서 법으로 이 식물들을 보호할 것임을 강조해 설명하고, 마침내 부동산 회사 사람들은 물러난다.
이 책은 환경 주제 중에서 특히 ‘생물 다양성’을 강조한다. 생물 다양성은 인류의 생존을 위해서도 중요하지만, 다양한 생명이 함께 어우러지는 자연이 우리의 정신을 풍요롭게 하고, 다양성을 존중하는 진보된 사회로 이끈다는 점에서도 큰 의의가 있다. 독자들은 윌로
