작가의 말 …… 3
1장 인류를 위협하는 감염병
미생물이 감염병을 일으켜 ……… 10
왜 자꾸 새로운 감염병이 나타나는 거야? ……… 13
감염병을 해결하려는 노력 ……… 21
2장 감염병으로부터 인류를 지키는 면역
침입자로부터 우리 몸을 지켜라 ……… 30
면역에도 종류가 있다고? ……… 33
아즈텍 문명, 면역이 약해서 멸망했다고? ……… 38
인공적으로 면역 기능을 높이려면 ……… 43
3장 백신이 뭐예요?
항체를 빨리 만들게 도와줘 ……… 48
최초의 백신, 종두법 ……… 51
백신은 몇 번 맞아야 할까? ……… 56
집단 면역이 뭐야? ……… 58
백신을 맞느니 병에 걸리겠다고? ……… 64
암도 백신으로 예방한다고? ……… 67
4장 다양한 종류의 백신
미생물학의 아버지 파스퇴르 ……… 74
최초의 노벨상을 안겨 준 혈청 치료법 ……… 79
바이러스가 죽은 백신, 살아 있는 백신 ……… 83
감염병 하나에 백신은 여러 개? ……… 86
백신을 돕는 바이러스가 있다고? ……… 89
코로나19 해결, mRNA 백신으로! ……… 93
5장 쉽기도 하고 어렵기도 한 백신 개발
20세기에 가장 많은 인류를 구한 사람, 힐먼 ……… 100
자꾸 변하면 백신을 못 만들어 ……… 103
백신이 없어도 걱정하지 마 ……… 110
미래에는 어떻게 백신을 만들까? ……… 114
에필로그
환경 파괴가 새로운 감염병을 부른다 ……… 121
감염병에 맞서는 우리 몸의 면역 작용, 그리고 그것을 돕는 백신
우리 몸 바깥에서는 먼지, 빗방울, 꽃가루 등 셀 수 없을 만큼 많은 것들이 호시탐탐 몸 안으로 들어오려고 틈을 노리고 있어요. 물론 우리가 먹는 음식 또한 몸 밖에서 안으로 들어오는 것이고 말이에요. 맨눈으로 볼 수 없을 정도로 작은 미생물도 우리 주변 여기저기에 널려 있는데, 이것들 또한 언제 우리 몸 안으로 들어올지 몰라요. 물론 누룩곰팡이나 유산균처럼 대부분의 미생물은 몸에 해롭지 않고, 우리 몸에 도움이 되는 것도 많아요. 그러나 감염되면 병을 일으키는 것들도 많이 있어요. 14세기의 페스트나 19세기의 콜레라처럼 인류 역사에서 전 세계적으로 유행하면서 엄청난 사람들의 목숨을 앗아 간 감염병이 바로 이런 미생물들이 일으킨 거예요.
인류가 감염병을 일부라도 치료할 수 있게 된 것은 20세기에 들어와서부터예요. 그 전에는 적당한 약이 없었기 때문에 감염병이 유행하면 피해서 도망가거나 저절로 사라지기를 기다리는 수 밖에 없었어요. 그런데 감염병이 전 세계적으로 대 유행한 경우에도 인류가 반 이상 세상을 떠난 일은 없어요. 그건 우리 몸이 감염병을 해결할 수 있는 능력을 가지고 있었기 때문이에요. 바로 면역력 말이에요. 몸 밖에서 들어온 침입자에 맞서 싸울 수 있는 능력을 ‘면역력’이라 하고, 맞서 싸우는 현상을 ‘면역’이라 해요. 그리고 백신은 면역 반응이 더 잘 일어나게 돕는 일을 하지요.
코로나19 백신, 어떻게 코로나19로부터 우리 몸을 지켜 줄까?
병을 일으키는 미생물(항원이 우리 몸에 침입하면 우선은 핏속에 있는 백혈구가 그것들을 잡아먹어요. 만약 그것으로 충분하지 않으면, 이것들에 맞서 싸울 물질(항체을 만들어 내요. 이것이 우리 몸의 면역 반응이에요. 그런데 만약 예전에 풀어 본 적이 있는 수학 문제를 다시 풀게 되면 어떨까요? 예전에 풀었던 걸 기억하고 있으니 아마 처음 풀 때보다 훨씬 빠르게 풀 수 있을 거예요. 사람 몸도 마찬가지예요. 한번 걸렸던 병은
