1장 탄소란 무엇일까?
탄소는 어떤 물질일까?
탄소와 생명체는 어떤 관계가 있을까?
탄소는 어떻게 순환할까?
/ 궁금 pick / 광합성은 언제, 어떤 생물이 처음 시작했을까?
2장 탄소가 왜 문제일까?
탄소는 어떻게 지구의 기온을 올릴까?
대기 속 탄소는 왜 증가할까?
정말 탄소가 지구 온난화를 일으켰을까?
/ 궁금 pick / 지구 기후의 변화를 알려 주는 빙하 코어
3장 지구 온난화는 지구를 어떻게 바꿀까?
지구 온난화로 인해 일어나는 기상 이변
지구 온난화가 바꾼 지구의 모습
지구 온난화는 생물에게 어떤 영향을 줄까?
지구 온난화가 인간 사회에 끼치는 영향
/ 궁금 pick / 지구 온난화로 물에 잠기는 나라도 있을까?
4장 지구 온난화는 어떻게 막을 수 있을까?
지구의 평균 기온이 오르면 어떻게 될까?
지구 온난화를 막으려는 국제 사회의 노력
/ 궁금 pick / 미래에 우리나라 기후는 어떻게 변할까?
5장 탄소 배출을 줄이려면 어떻게 해야 할까?
탄소 배출을 줄이려는 기업과 사회의 노력
탄소를 배출하지 않는 에너지 개발
어떻게 하면 탄소 배출을 줄이는 생활을 할 수 있을까?
/ 궁금 pick / 꿈의 에너지, 핵융합 에너지
작가의 말
탄소는 어떻게 지구의 생명을 책임져 왔을까?
탄소를 누가 처음 발견했는지는 알려지지 않았어요. 아주 오래전에 발견되었다고 짐작할 뿐이죠. 탄소는 생명과 관련이 큰 물질이에요. 생명이 만든 물질로 알려진 ‘유기물’에서는 모두 탄소가 발견되거든요. 이산화탄소를 이용해 광합성을 한 식물은 탄소를 몸에 저장하고, 그 식물을 초식 동물이 먹고, 그 동물을 다시 육식 동물이 먹으면서 탄소가 이동하기 때문이지요. 결국 식물이 광합성으로 만든 탄소 화합물이 지구의 생명이 살아가게 하는 바탕이 되는 거죠.
탄소는 다른 원소와 결합해 모양을 바꿀 뿐 지구의 대기나 땅속, 바다 등 어디든 존재해요. 공기 중의 탄소는 수증기가 비가 되어 내릴 때 같이 땅으로 떨어져 스며들거나 바다로 흘러가고 다시 증발해서 대기 중으로 돌아가요. 또 식물의 광합성에 쓰였다가 동물의 사체와 함께 땅속에서 분해되기도 하죠. 이것을 탄소 순환이라고 해요.
이렇게 생명체에 중요한 원소인 탄소를 줄여야 한다는 것은 대기 중의 탄소를 줄여야 한다는 말이에요. 탄소가 공기 중의 산소와 결합해 이산화탄소가 되기 때문이에요. 대기 중의 이산화탄소가 지구의 더운 공기가 빠져나가지 못하게 막음으로써 온실 효과를 일으키고 지구의 기온을 올리는 거죠. 그런데 이산화탄소가 너무 많아져서 온실 효과가 지나치게 커진 것이 문제예요. 지구 온난화가 탄소 때문이냐 아니냐에 대해서는 논란이 많았지만 그동안의 연구 결과에 따라, 인간의 활동이 탄소를 늘리고 기후 변화에 영향을 미쳤다고 최종적으로 결론을 내렸어요.
내일은 늦다. 지금 당장 시작하자!
지나친 탄소 배출로 인한 지구 온난화는 지구의 겉모습도 바꾸고 있어요. 지구 곳곳을 너무 덥거나 춥게, 비가 너무 많이 오거나 너무 적게 오게 만들죠. 극지방의 빙하가 녹고, 생물이 풍부했던 초원은 사막이 되어요. 해수면의 높이가 올라가면서 삶의 터전이 물에 잠긴 기후 난민, 오래 비가 오지 않아 삶의 터전이 사막이 된 기후 난민 들도 생겼어요. 또 영구 동토층의 땅을
