초등 4학년 이상 어린이가 흥미를 갖고 재미있게 읽을 동화책 『초딩 연애 비법서』가 별숲에서 출간되었다. 어린이가 관심을 가질 만한 다양한 이야기를 진솔하게 풀어내어 최근 독자들의 많은 관심을 받고 있는 이수용 동화작가는 이번 신작 동화에서 이성 친구를 사귀는 데 꼭 필요한 행동 요령과 마음가짐을 순수하고 설레면서도 말랑말랑 알콩달콩한 사건들에 담아 술술 재미있게 풀어나간다.
많은 어린이가 초등학생 때 이성 친구를 사귀지만, 그 경험은 개개인에게 아주 특별한 사건일 것이다. 동성 친구들과 놀던 시기를 지나 이성에 대한 관심을 갖고 이성 친구를 사귀기 시작하는 초등 시절은 친구와의 관계가 우정이 아닌 사랑이라는 질적 변화를 갖게 되므로 정신 성장에 매우 중요한 시기라고 할 수 있다. 이 나이 때의 이성에 대한 관심과 교제는 매우 자연스러운 반응이자, 어른으로 성장하기 위해 갖추어야 할 올바른 성 개념을 기르는 데 꼭 필요한 과정이다. 세상 사람들의 절반이 남자이고 나머지 절반이 여자인데, 이성의 특성을 이해하고 좋은 관계를 맺지 못한다면 살아가는 데 곤란한 상황을 많이 겪을 수 있다.
이 책의 주인공인 초등 4학년 찬서는 학교 수업 시간에 선생님으로부터 ‘나만의 비법서 만들기’라는 아주 특별한 과제를 받게 된다. 비법왕이 되기로 마음먹은 찬서는 어떤 주제로 할까 고민하다가, 최근에 주위 친구들이 이성 친구 사귀는 데 무척 관심이 많은 걸 파악하고 ‘초딩 연애 비법서’를 만들기로 한다. 연애 비법서를 잘 쓰려면 연애를 직접 해 봐야 할 것 같아서 찬서는 같은 반 여자아이 하진이에게 다가간다. 다른 아이들에게 비밀로 하고 자신과 사귀자는 찬서의 제안을 하진이가 받아들이면서, 찬서와 하진이의 연애가 시작된다.
찬서는 하진이와 함께 배드민턴도 치고, 하진이가 가져온 김 빠진 사이다도 나눠 마시고, 하진이 집에 놀러 가서 체스 게임도 하며 많은 시간을 함께 보낸다. 때로는 서운하고 난처하거나 화가 날 때도 있지만, 둘은 즐겁게 놀며 서로를 점점 더 알아
