6학년 제니 인생의 최대 위기!
“당신이 어떤 시련에 맞닥뜨리든, 그것은 자신의 가장 좋은 버전을 찾을 기회다.”
-크리스 가드너(Chris Gardner, 《행복을 찾아서》의 저자
제니의 유일한 바람은 단 한 명의 졸업생에게 수여되는 “클로버 메달”을 받고 초등학교를 졸업하는 것입니다. 제니는 대화가 잘되는 효은이가 좋지만, 동시에 늘 1등을 하는 효은이에게 라이벌 감정도 느낍니다. 제니의 머릿속에는 ‘1등’이 가장 큰 가치로 자리매김하고 있습니다.
하지만 여름 방학 때 뜻하지 않은 시련을 겪으면서 제니는 혼란에 빠집니다. 이때 같이 다니던 친구들의 반응에 제니는 상처 입습니다. 친구들은 제니 모르게 단톡방을 만들고, 제니만 빼고 약속을 잡습니다. 평소 단짝이라고 믿었던 친구들에게서 느끼는 외로움은 제니를 슬프게 하지요.
하지만 제니는 기죽지 않고 외칩니다.
“너희 같은 애들은 친구로 둘 바엔 차라리 아무도 없는 게 나아!”
제니는 미로에 갇힌 듯한 막막한 상황에서 자신을 다독입니다. 좋아하는 일을 찾아내고, 지금 무엇을 해야 할지 생각합니다. 물론 처음에는 시행착오도 겪습니다. 이러한 과정에서 제니는 회복탄력성을 발휘합니다.
이때의 회복탄력성은, 역경을 극복하고 그것을 기회로 바꾸어 나아가는 마음의 힘을 말합니다. 살다 보면 뜻하지 않은 어려움을 마주할 때가 있습니다. 회복탄력성은 자신의 감정을 잘 조절하고, 긍정적인 마인드를 유지하며, 자신의 강점을 찾아내어 성장하게 도와줍니다.
이 책에서 우리는 다음과 같은 교훈을 얻습니다.
1. 친구는 소중한 존재이다. 특히 힘들 때는 더욱더!
하이케 팔러의 《100 인생 그림책》이라는 작품에서는 91세를 이렇게 표현합니다.
“오랜 친구가 있다는 건 얼마나 좋은 일인지.”
제니는 친하다고 믿었던 세 친구와 멀어지면서 외로움을 느낍니다. 같이 다니던 친구들에게 잘 보이려고 더 1등을 하려고 합니다. 하지만 제니에게 곁을 내어주지 않은 친구들을 보면서 그 아이들이 진짜 친구가 아니었음
