이 소설의 오프닝은 일반적인 범죄 소설처럼 살인사건이나 시체로 시작하지 않으면서도 상당한 충격을 준다. 다큐멘터리 감독으로 명성을 얻은 캐서린이 침실에서 편안하게 읽던 소설이 바로 그의 목을 조여오기 시작한다. 자신이 책의 등장인물 중 하나라는 걸 알게 된 순간 악몽이 현실이 되고 만 것이다. 아무에게도 말하지 않고 혼자서만 간직했던 사건의 진실이 뜻밖의 형태로 자신 앞에 나타난 것이다. 캐서린은 피해자일까 아니면 가해자일까. 작가의 섬세한 심리 묘사는 독자로 하여금 결말까지 책에서 눈을 떼지 못하게 한다. 그래서였을까. 할리우드의 거장 감독 알폰스 쿠아론은 베니스영화제 황금사자상을 받은 《로마》 이후 첫 연출작으로 이 작품을 선택했다. 게다가 아카데미 여우주연상에 빛나는 케이트 블란쳇이 주인공 캐서린을 연기하고, 《오징어 게임》으로 세계적 스타가 된 정호연이 출연해 큰 화제가 되고 있다.
