작가의 말 일반화에 대하여 ― 5
1부 혼미한 시대
‘외로움 담당 장관’이 된다면 ― 17
현대문명이라는 기계 ― 21
도시 노동자의 무료 노동 ― 25
비 오는 날 배달 음식 ― 29
자존감, 통제력, 그리고 자기 서사 ― 33
양심이라는 말 ― 37
전화 공포증과 초연결 시대 ― 41
신문의 종말과 그 이후 ― 45
감자칩과 인터넷 밈 ― 50
새 시대의 감수성과 일관성 ― 54
혼미한 시대에 대하여 ― 58
오타쿠, 팬덤, 그리고 부족주의 ― 62
불편함이 도덕의 근거가 될 때 ― 66
소셜 미디어와 조롱의 시대 ― 71
독립 서점, 전통시장, 그리고 자본주의 ― 75
왜 과학을 가르쳐야 하는가 ― 79
규범에 대한 규범 ― 84
사물의 가격, 미덕의 가격 ― 89
‘미세 좌절’의 시대 ― 93
순한맛이 사라지는 시대 ― 97
MZ 세대는 분석을 기다리는가 ― 101
병든 선진국과 질병인식불능증 ― 105
공정의 오십 가지 그림자 ― 109
2부 어떤 나라를 꿈꾸는가
분노는 진보의 필수 요소인가 ― 115
나는 왜 보수주의자인가 ― 119
심오롭고 공허한 ― 123
지역갈등과 세대갈등 ― 128
X 세대의 빚 ― 133
제정신으로 살기 위하여 ― 138
대한민국 주류 교체와 두 파산 ― 142
팬덤이라는 세계관 ― 146
간증과 저주, 그리고 개인숭배 ― 150
한반도에서 산다는 것 ― 155
북한 옆에서 산다는 것 ― 159
저출생 대책을 넘어서 ― 163
확진자 A씨의 동선과 새로운 바이러스 ― 168
K-방역에서 궁금한 것들 ― 172
쇼핑과 정치 ― 176
선하고 순수한 우리와 사악한 저들 ― 180
투쟁하는 것 같은 기분 ― 184
거대 담론이 없는 선거 ― 188
새 정치란 무엇일까 ― 192
협업의 도구 ― 196
실력은 디테일에 있다 ― 200
대통령에게 기대하는 비전, 두번째 ― 204
보수의 품격 ― 208
무슨 표정을 지어야 하는가 ―
사회 정치 문화 전반에 걸친
현대사회의 이슈를 집대성한 필독서
이 산문집은 총 네 개의 부와 한 편의 에필로그로 구성되어 있다. 1부 ‘혼미한 시대’는 주로 사회 분야의 이슈를 다룬다. 영국 정부가 신설하여 국내외 언론의 주목을 받았던 ‘외로움 담당 장관직’의 의의(「‘외로움 담당 장관’이 된다면」, 코로나19로 사회적 거리두기가 실시되었던 시기의 배달 노동 문제(「비 오는 날 배달 음식」, 자기 계발서 구매 열풍과 자존감 만들기의 이면(「자존감, 통제력, 그리고 자기 서사」, 인터넷과 소셜 미디어를 통해 빠르게 복제되고 휘발되는 밈(meme의 부작용(「감자칩과 인터넷 밈」, 인공지능 시대에 과학을 공부해야 하는 이유(「왜 과학을 가르쳐야 하는가」, MZ 세대를 향한 사회적 시선에 숨겨진 어둠(「MZ 세대는 분석을 기다리는가」 등 누구나 문제의식을 지니고 있지만 명쾌한 정답을 제시하기는 어려운 주제를 예리하게 분석함으로써 생각할 거리를 던져준다.
2부 ‘어떤 나라를 꿈꾸는가’는 정치 영역, 그중에서도 한국사회의 정치 풍경을 이모저모 뜯어보면서 우리 사회가 나아가야 할 방향을 고민하게 한다. 유구하게 이어져온 지역 간, 세대 간 충돌 문제(「지역갈등과 세대갈등」, 한국사회의 주류가 된 1970년대생에 대한 분석(「X 세대의 빚」, 헤게모니를 사수하기 위해 투쟁하는 진보와 보수 두 진영의 민낯(「대한민국 주류 교체와 두 파산」, 정치 팬덤에 대한 성찰(「팬덤이라는 세계관」, 남북한 대립 문제(「한반도에서 산다는 것」, 새로운 세상을 꿈꾸기 위해 개선해야 할 선거 제도(「거대 담론이 없는 선거」 등을 논한다.
3부 ‘우리는 삶을 통째로 긍정해야 할까’는 좀더 우리네 삶의 경험과 일상과 밀접한 주제를 다루고 있다. 신문기자를 그만두고 전업작가로 활동하게 된 작가의 과거 이야기(「내 인생 최고의 실패」, 예민함이라는 성향이 인생관에 미치는 영향(「행복을 정확하게 추구할 권리」, 괴로운 잡념에서 벗어나기 위한 명상법(「마음챙김, 위장 챙김」, 나이차에
