들어가는 말 신소재가 뭐야? 4
1장 | 반짝이고 단단한 금속 신소재
금속이 뭐야? 12
최초의 신소재, 구리 18
금속의 왕, 철 27
세상을 가볍게 만든 금속, 알루미늄 40
획기적인 기술 발달을 이끈 금속, 희유금속 49
이런 금속도 있어? 신기한 신소재 금속 62
2장 | 흙과 돌에서 탄생한 신소재
방향을 잡는 돌, 자석 70
모든 것을 담아 온 세라믹스 85
컴퓨터의 시작, 규소 96
3장 | 인간의 손에서 탄생한 신소재
원하는 대로 만든다, 플라스틱 104
세상을 짠다, 합성 섬유 118
세상을 굴린다, 합성 고무 128
4장 | 미래를 이끄는 신소재
흑연의 변신, 탄소 나노 튜브와 그래핀 142
에너지의 미래, 페로브스카이트 태양 전지 152
건강을 지키고 생명을 구한다, 바이오 재료 159
나오는 말 신소재도 생각하며 써야 한다고? 168
문명을 이끄는 힘, 신소재
탄소 나노 튜브, 그래핀, 페로브스카이트……, 이런 신소재의 이름을 들으면 과학자들이 연구실에서나 다루는 것으로 생각하기 쉽다. 하지만 주변에서 흔히 볼 수 있는 종이, 철, 유리, 합성고무 역시 탄생 당시에는 획기적인 신소재였다. 그리고 이러한 소재가 없었다면, 지금 당연한 듯 누리는 생활과 기술 혁신은 불가능했을 것이다. 인간은 필요한 것이 있을 때 어떤 소재로 어떻게 만들까 고민했고, 많은 시행착오를 거쳐 새로운 소재를 만들어 왔다. 그 덕분에 더 많은 능력을 얻었고, 문명을 이룩했다. 이렇듯 문명의 발전을 이해하고 미래의 생활을 예측할 때, 신소재는 중요한 키워드다.
《세상을 바꾸다, 신소재》는 오래전부터 존재해 온 익숙한 소재들부터 현대의 혁신적인 신소재까지 소개하면서, 이 소재들이 우리 생활을 어떻게 변화시켰고 바꾸어 갈지, 과학 원리 및 과학자들의 일화와 함께 들려주는 책이다. 금속, 세라믹스, 플라스틱, 바이오 재료 등 다채로운 신소재의 세계를, 그 소재의 특성부터 실생활에서의 쓰임새, 앞으로의 가능성까지 차근차근 알기 쉽게 설명해 준다. 유머러스하면서도 내용을 쉽게 풀어 준 그림과 다양한 사진 자료들이 실려 있다.
과학 원리로 보는 신소재의 능력과 쓰임새
모두 4장으로 된 이 책에는 최초의 신소재인 구리부터 타이타늄, 우라늄, 형상 기억 합금, 지르코니아, 테플론 등 신소재가 총 망라되어 있다고 할 만큼 정말 다양한 소재들이 소개된다. 흥미 위주나 백과사전식의 소재 나열이 아니라, 과학 시간에 배우는 개념과 원리들이 잘 녹아 있어서 그 소재들이 왜 그런 쓰임을 갖게 되었는지, 앞으로 어떤 가능성이 있는지까지 꿰뚫는 체계적인 지식을 얻을 수 있다.
예를 들어 제2장 ‘흙과 돌에서 탄생한 신소재’는 자력을 지닌 신기한 돌인 자석의 원리 이야기부터 시작한다. 대항해의 시대를 연 나침반, 전기의 시대로 이끈 전자석, 스마트폰을 가능케 한 영구 자석, 초전도 합금을 이용한 자석까지, 자석의 성질을 응용해
