무언가를 기다리는 일은 얼마나 즐거운가요?
얼룩 같기도 하고, 구멍 같기도 한 빨간 점 하나. 이게 뭐지? 아이는 궁금합니다. 그래서 엄마를 부릅니다. 엄마는 바삐 해야 할 일이 있었나 봐요. 그래서 잠깐만 기다리라고 말합니다. 열만 세면 갈 거라며 다짐도 해두지요. 아이는 갑자기 눈에 띈 빨간 점이 신기했나 봅니다. 어른들한테는 아무 쓸모없어 보이는 것도, 아이들한테는 괜한 것이 아닙니다. 아니, 아이든 어른이든 낯선 현상이나 물건을 만나면 한 번쯤 눈길을 멈추곤 하지요. 빨간 점은 그저 얼룩이었을 수도 있어요. 그냥 왜 이런 게 묻었는지 묻고 싶어 엄마를 불렀을 수도 있지요. 하지만 아이가 기다리는 사이, 이 얼룩은 아이의 상상과 맞물려 새로운 세계를 불러냅니다. 기다림이 즐거운 건, 바로 이런 점 때문이 아닐까요? 나와는 아무 상관도 없고 관계도 없던 무엇이 어느 날 갑자기 내 앞에 나타나 내 호기심을 마구마구 흔들어 놓을 때!
바로 그 시간, 아이한테는 새로운 세계가 열립니다. 맨 처음 아이가 본 건 빨간 얼룩이었지만, 이제 그 덕분에 아이는 스스로 만든 상상의 세계를 탐험합니다. 그 상상의 세계에서 아이는 여러 인물을 만나지요. 낚시를 하는 곰, 책을 읽는 아저씨, 왕관을 쓴 아가씨, 개구리, 펭귄, 바이올린을 든 삼촌 같은 이들이 무언가를 기다리지요. 아이도 이들과 함께 기분 좋게 엄마를 기다립니다.
맨 처음 자리를 뜨는 개구리. 기다리던 비가 왔다며 마중 나온 개구리들과 함께 폴짝 뛰어갑니다. 그다음 차례는 책을 읽던 아저씨. 일찍 와줘서 고맙다며 스쿠터를 타고 온 아줌마와 함께 씽 하고 달려갑니다. 왕관을 쓴 아가씨는 파티에 늦었는지 일곱 아이들과 함께 서둘러 떠나고, 바이올린 삼촌도 춤을 추러 온 사람들과 함께 바이올린을 켭니다. 펭귄은 기다리다 지쳐 혼자 떠납니다. 이런 말을 남기고서 말이지요. “더는 기다릴 수가 없어. 내가 만나러 갈 거야.”
드디어 아이는 열을 다 셉니다. 그러더니 힘차게 엄마를 부르지요.
무언가를
