“나는 토마토가 아니라 불의 뺨이야!”다름을 특별함으로 바꾸는 마법 주문!오스카는 태어날 때부터 볼이 빨갰어요. 집에 놀러 온 사촌들이 깜짝 놀랄 만큼요. 하지만 엄마 아빠는 오스카의 뺨을 무척 사랑스러워 했지요. 유치원을 다닐 땐, 친구들이 오스카처럼 빨개지려고 얼굴에 물감을 칠하기도 했어요. 오스카는 혼자가 아니었어요.
하지만 초등학교에 들어가자 많은 것이 달라졌습니다. 오스카의 빨간 볼은 친구들의 놀림거리가 되었지요. 특히 같은 반 친구 조조가 ‘볼 빵빵 토마토’라며 짓궂게 놀려 댔지요. 친구들 앞에서 시를 읽을 때도, 수영장에서 다이빙을 할 때도요. 오스카는 걸핏하면 빨개지는 볼이, 친구들 앞에 서면 자꾸만 작아지는 자신이 점점 싫어집니다.
빨간 볼을 감춰 보려고 엄마 화장품도 발라 보고, 더는 빨개지지 않겠다고 굳게 다짐도 해 보지만 쉽지 않습니다. “빨개지지 않을 거야. 빨개지지 않을 거야. 빨개지지 않을 거라고!” 하고 악을 썼더니 오히려 커다란 토마토가 되어 버립니다.
그날 오후, 오스카네 반이 학교 축제에서 연극을 선보일 거라는 담임 선생님의 말에 다른 친구들은 좋아하 소리를 지릅니다. 하지만 오스카는 한숨인 나올 뿐입니다. 수많은 사람들 앞에서 웃음거리가 될 게 뻔하니까요. 그런데 담임 선생님이 오스카에게 ‘불의 뺨’이라는 인디언 역할을 제안합니다. 과연 오스카는 무사히 무대에 오를 수 있을까요?
“그래, 나만 얼굴이 빨개지는 게 아니었어!”
있는 그대로의 자신을 긍정하는 법
아이들은 자신과 타인의 신체를 비교하면서, 또 자신이나 타인의 신체를 대하는 양육자의 태도를 보면서 나름의 신체상을 만들어 갑니다. 건강한 신체상은 긍정적인 자아개념을 형성하는 데 중요한 역할을 하지요. 그런데 그 ‘비교’가 ‘자기 비하’나 ‘괴롭힘’의 불씨가 되는 일이 더러 있습니다. 또래보다 작은 키가, 큰 몸집이, 큰 귀가 아이를 주눅 들게 하고, 나아가 스스로를 부정하게 만들기도 하지요.
이 책의 주인공 오스카도 그렇습니다. 오스카는 유난히 빨
