용어에 관해·7
머리말 : 유전체의 암흑 물질·9
1장 암흑 물질은 왜 중요한가·17
2장 암흑 물질이 정말로 아주 어두워질 때·25
3장 유전자들은 모두 어디로 사라졌는가?·41
4장 초대받은 곳에 눌러앉다·57
5장 나이가 들면 모든 것이 줄어들게 마련·69
6장 2는 완벽한 수·89
7장 정크로 색칠하기·111
8장 긴 비암호화 RNA·133
9장 암흑 물질에 색 첨가하기·153
10장 부모들은 왜 정크를 좋아할까·167
11장 중요한 임무를 띤 정크·191
12장 시동을 걸어 작동시키다·207
13장 무인 지대·229
14장 ENCODE 프로젝트 ― 빅 사이언스가 정크 DNA에 뛰어들다·243
15장 머리 없는 여왕과 이상한 고양이와 뚱보 생쥐·263
16장 비번역 지역에서 길을 잃다·287
17장 레고가 에어픽스보다 좋은 이유·311
18장 작은 고추가 맵다·335
19장 약은 효과가 있다(때로는·355
20장 어둠 속에서 반짝이는 한 줄기 불빛·371
감사의 말·379
노트·381
부록 : 정크 DNA와 연관이 있는 인간의 질환 목록·424
찾아보기·429
“정크 DNA는 정크가 아니다”
인간의 복잡성을 설명해주는 ‘정크 DNA’
최신 유전학에 대해 알고 싶은 이들을 위한 탁월한 입문서
“자동차 공장을 방문한다고 상상해보라. 여러분은 페라리처럼 고급 승용차가 어떻게 만들어지는지 보고 싶어서 공장을 방문했다. 그런데 실제로 멋진 빨간색 스포츠카를 만드는 사람은 2명뿐인 반면, 아무 일도 하지 않고 빈둥거리는 사람이 98명이라는 걸 본다면, 깜짝 놀랄 것이다. 이것은 그야말로 말도 안 되는 상황인데, 그렇다면 우리 유전체에서는 이와 같은 일이 일어나도 괜찮단 말인가? … 자동차 공장 비유에서 더 그럴듯한 시나리오는 실제로 자동차를 조립하는 사람은 2명이고, 나머지 98명은 전체 작업이 원활하게 돌아가도록 나머지 온갖 일을 처리하는 상황이다. 즉, 자금을 조달하거나 회계를 처리하거나 제품을 홍보하거나 지불 수당을 처리하거나 화장실을 청소하거나 자동차를 판매하는 등 온갖 일들을 처리한다. 아마도 이것이 우리 유전체에서 정크 DNA가 담당하는 역할을 더 그럴듯하게 나타낸 모형일 것이다.”_ 본문 중에서
정크 DNA, 아무것도 아닌 것이 아니었다!
쓰레기, 잡동사니, 잉여 취급을 받던 ‘정크 DNA’의 대반전
DNA의 98%를 차지하는 정크 DNA, 과연 무슨 일을 할까? 생명과학자 네사 캐리의 『정크 DNA』(원제 : Junk DNA는 쓰레기, 잡동사니, 잉여 취급을 받았던 정크 DNA의 놀라운 기능을 상세하게 알려주는 교양 생물학 도서다. 유전자 발현을 조절하고 손상된 DNA를 복구하고 단백질 생산을 돕는 등 정크 DNA의 다양한 기능을 낱낱이 소개한다. 정크 DNA는 결코 ‘정크’가 아니라는 것. 생명과학 분야의 최신 연구 동향을 설명하면서, 적절한 비유를 활용해 정크 DNA의 A부터 Z까지 차근차근 풀어내는 게 특징이다.
이 책에서 ‘정크 DNA’는 ‘단백질을 암호화하지 않는 DNA’를 뜻한다. 2001년 인간의 유전체(게놈 서열 초안이 발표된 이후, 과학자들은 30억 쌍의 염기로 이뤄진
