인간은 어떻게 지구에서 살 수 있는 것일까?
“지구상에 인간들이 존재하는 것은 무엇 때문일까. 외계인은 찾아낼 수 있을까.”
이 어려운 문제는 오래전부터 논의되어 왔으니 아직도 미지의 영역에 있다. 이 의문을 해결해 나가려는 넓은 길이 과학에 있다. 크게 두 가지 길로 볼 수 있는데, 하나는 지구과학에서 생명이 적응하는 환경이 어떻게 형성되는지를 탐색하는 길이다. 다른 하나는 생물학 분야에서 이런 환경에서 일어나는 생명의 진화를 탐구하는 길이다. 이 책은 첫 번째 길에 따르는 연구의 발자취를 더듬어 정리했다. 생명의 토대가 되는 지구, 그리고 지구의 환경이 어떻게 우리가 살 수 있게끔 형성되어 왔는지 함께 알아보자.
