“무조건 다 먹어야 하는 공포의 점심시간”
오늘은 제발 급식 마녀에게 걸리지 않고 급식실에서 나갈 수 있기를…….
자유롭게 먹고 재미있게 뛰어놀아야 하는 점심시간이 하루아침에 공포의 시간으로 바뀐다. 호연이네 학교에 새로 온 영양사 선생님이 ‘너희들이 음식 남기는 꼴은 절대 못 봐’라고 폭탄 발언을 한 다음부터다. 아니나 다를까, 영양사 선생님 별명은 급식 마녀다. 급식 마녀는 홍합 미역국에 남긴 홍합을 보란 듯이 호연이 입을 벌리고 밀어 넣는다. 이를 본 아이들은 학교 관리인 ‘멋대로 마법사’와 함께 먹기 싫은 음식을 처리할 방법을 연구하기 시작한다.
다음 날부터 음식을 국에 섞어 버리기, 컵에 먹기 싫은 음식을 뱉어 버리기, 배 아프다고 말하기, 알레르기가 있다고 말하기 등 아이들은 다양한 방법을 하나씩 시도해 본다. 하지만 단체로 음식을 국에 섞어 버려서 금방 들통이 나고, 컵에 뱉은 음식을 보고는 급식 마녀가 아예 컵을 들고 들어가지 못하게 막는다. 배가 아프다고 하면 급식 마녀는 손을 따 준다며 바늘을 바로 꺼내들고, 알레르기가 있다고 하면 엄마한테 확인해 본다며 전화번호를 물어서 어떤 방법도 통하지 않는다.
싫어하는 음식 앞에서 호연이는 한숨만 나온다. 그러던 중 제일 싫어하는 팽이버섯부추무침이 반찬으로 나오던 날, 그걸 다 먹어 치울 용기가 나지 않는다.
‘밥을 다 먹기 전에 저걸 먹어야 하는데…….’
한 숟갈 두 숟갈 밥이 없어질 때마다 세 숟갈 네 숟갈 걱정이 쌓여 갔어요.
밥을 먹을 땐 즐겁고 편안한 마음으로 먹어야 하는데 이게 뭐냐고요!
먹기 싫은 음식을 억지로 먹는데 그게 어떻게 피가 되고 살이 되냐고요!
영양소를 골고루 섭취하도록 강요하는 급식 마녀와 그에 맞서는 멋대로 마법사의 팽팽한 대결은 계속 이어지고, 그들의 맞대결 속에서 과연 어떻게 하는 게 올바른 선택인지, 이야기의 전개와 더불어 생각해 보게 된다. 급식 마녀가 강조하는 영양과 멋대로 마법사가 추구하는 행복, 둘 다 중요하지만 무엇이 더 우선되어
